◆흰 쌀밥=얼굴에 생기가 돈다는 말이 있다. 생기란 생명력 있는 기운을 뜻하는 말인데 이런 생명력은 생명력이 있는 음식을 먹어야 생긴다. 생명력이 있는 대표적인 음식이 바로 효소가 그대로 살아 있는 씨눈이다.

각종 곡식의 씨눈에는 효소가 살아있기 때문에 각종 영양소를 함유하고 있는 것은 물론이고 비타민과 미네랄이 풍부해서 적게 먹어도 왕성한 활력을 주는 에너지 효율의 극대화가 이루어진다.

벼를 수확해서 겉껍질만 벗기고 쌀겨층이나 씨눈이 그대로 남아있는 쌀은 현미고 이 현미를 다시 도정해서 껍질과 씨눈을 제거한 것이 백미다. 현미의 씨눈에는 그 식물의 생명체를 탄생시키기 위해 필요한 영양분이 골고루 함유되어 있다.

이를 백미와 비교해보면 섬유질은 3배 이상, 비타민 B1은 4배 이상, 비타민 B2는 2배, 인과 철분도 2배 이상 많다. 이런 영양소는 씨눈 66%, 쌀겨 29%, 배유 부분 5%로 분포 되어 있다.

그런데 현대인들은 씨눈과 쌀겨를 제외하고 5%의 백미를 먹는다는 것은 단지 맛을 위해 나머지 95%의 영양소를 포기하는 것이나 마찬가지다.

간혹 현미에는 농사지을 때 쓰이는 농약이 잔류해 있을 위험이 있지 않느냐며 기피하는 사람들이 있는데 현미에는 키친산이라는 성분이 들어 있어서 농약을 자가분해 시킬 수 있는 훌륭한 식품이다.

◆흰 밀가루=국내 밀 자급률은 1%도 안 되는 실정이라고 한다. 수입밀은 재배나 유통 보관과정에서 당연히 다량의 농약과 방부제가 살포되고 다시 한 번 가공을 거치는 과정에서 인체에 해로운 유해 첨가물이 들어간다.

어떤 곡물이든 씨눈과 겨가 제거되면 단백질, 지방, 탄수화물은 물론 다량의 미네랄과 비타민, 특히 비타민 B 복합체와 비타민 E를 잃게 된다. 밀도 마찬가지다.

밀은 표피 15%, 배유 83%, 배아 2%로 구성되어 있는데 2% 밖에 안 되는 배아 부분에 비타민과 미네랄이 풍부하게 들어 있다. 일단 껍질이 벗겨지는 가공을 거친 밀의 다음 과정은 가루로 만드는 것이다.

그런데 이 과정에서 원래 밀이 가지고 있던 갈색을 없애기 위해 크롤라인 이산화물이라는 표백제를 첨가한다. 이 표백제는 비타민 E를 파괴하고 성장에 중요한 아미노산인 메티오닌과 배합하면 아주 위험한 합성물이 될 수 있다.

밀가루로 만드는 것의 대표적인 것이 빵인데 반죽할 때 부드럽게 하기 위해 인공적인 산을 첨가한다. 또 필수적으로 염분과 곰팡이 억제제로 사용되는 첨가물이다. 그야말로 처음부터 끝까지 농약과 방부제와 첨가물로 뒤범벅되어 있는 것이라고 볼 수 있다.

◆흰 설탕=인류가 개발해 낸 최초의 천연감미료인 설탕은 사탕수수에서 추출한 당즙의 불순물을 걸러내서 만든다. 예전에는 꿀을 단것 중의 최고로 쳤다.

우리나라에 설탕이 대량으로 보급된 것은 해방 이후 미군이 진주하면서부터인데 1960년대에는 명절 선물로 가장 인기 있는 상품이었다. 설탕과 함께 조미료, 밀가루 등은 한동안 폭발적인 인기를 얻었다. 그 과정에서 설탕에 대한 인식이 올바로 세워질 리 없이 우리의 식탁에 파고들었다고 할 수 있다.

설탕이 뇌에 필요한 영양 성분 중의 하나인 것은 사실이나 흰 설탕이나 초콜릿 같이 가공된 당분은 오히려 뇌를 피곤하게 만든다. 설탕이 많이 함유된 식품을 자주 먹으면 혈액중의 혈당량이 많아지면서 자동적으로 인슐린의 양도 많아져 고 인슐린 혈증이 된다.

이렇게 인슐린의 양이 많아지면 도리어 혈당은 일정치 이하로 떨어지면서 저혈당 상태가 된다. 저혈당의 대표적인 증상은 집중력을 떨어뜨린다는 것이다.

설탕이 우리 몸에 들어가 완전히 연소되지 않을 때의 문제는 더욱 심각하다. 설탕이 불완전 연소되면 체내에서 중성 지방으로 변하는데 중성 지방은 피하 지방의 주성분으로 설탕과 알코올에서 만들어 진다.

중성 지방이 체내에 과잉으로 축적되면 비만은 물론 지방간, 심근경색, 동맥경화증, 중풍, 당뇨병을 일으킬 수 있다. 거의 육식을 하지 않는데도 고혈압과 동맥경화증에 걸린 사람들이 많은데 이는 설탕 섭취와 관계가 많다.

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