BMW 3시리즈는 1975년 출시 이후 현재까지 전 세계에서 1550만 대 이상 판매된 BMW의 가장 성공적인 프리미엄 스포츠 세단이자 베스트셀링 모델이다. BMW 브랜드의 상징과도 같은 모델인 3시리즈는 혁신적인 디자인과 민첩한 핸들링, 탁월한 효율성을 기반으로 더욱 향상된 첨단 편의옵션까지 장착해 완전히 새롭게 진화된 7세대로 거듭났다.

올해 3월 7세대로 국내에 출시된 BMW 뉴 3시리즈는 모델 전통의 역동적인 주행 성능은 물론이고, 새로운 디자인 언어를 적용해 럭셔리함이 더욱 강조됐다는 게 회사 측의 설명이다.

새롭게 업그레이드된 엔진은 뉴 3시리즈의 역동적인 주행 성능을 가능하게 한다. 국내 출시된 뉴 3시리즈 엔진 라인업은 총 2가지로 뉴 320d는 최고 출력 190마력, 최대토크 40.8kg.m의 성능을 갖추고 있으며, 뉴 330i는 최고출력이 258마력, 최대토크는 40.8kg.m에 달한다.

차체 구조와 섀시 기술은 향상된 주행 성능과 민첩한 핸들링, 정교한 조향 장치 및 우수한 제동 등 개발 시점부터 여러 명확한 우선 순위를 토대로 개발됐다. 320d 모델은 이전 모델 대비 무게를 최대 55kg 줄였고 10mm 낮아진 무게 중심에 50:50의 이상적인 무게 배분을 구현하는 한편, 차체 구조 및 서스펜션 장착의 강성을 대폭 향상했다. 이와 함께 최적화된 공기 역학적 디자인으로 자동차의 공기 저항 계수 역시 0.23까지 감소시켰다.

반자율주행의 드라이빙 어시스턴트 플러스를 포함하여 레이저 라이트 등 이노베이션 패키지가 기본 사양으로 제공된다. 회사 측은 "최고 수준의 편의사양을 모두 갖추었음에도 7590만 원이라는 경쟁력 있는 가격으로 고성능 4도어 세단을 찾는 소비자에게 선택의 폭을 넓혀줄 것"이라고 밝혔다. 

지난 4월 한국을 방문했던 뉴 3시리즈의 인테리어 담당 김누리 디자이너는 “뉴 3시리즈는 정밀함과 우아함이라는 핵심 키워드를 바탕으로 새로운 BMW만의 디자인 언어를 적용했다”며 “특히 절제된 캐릭터 라인을 통해 현대적이면서도 간결한 디자인을 강조했다”고 말했다.

전면부 디자인에는 더욱 공격적인 모습을 연출하는 캐릭터 라인이 적용되어 있으며 액티브 에어스트림 키드니 그릴이 기본 적용되어 있다. 측면부는 역동적인 한 쌍의 캐릭터 라인과 사이드 스커트 라인이 차체를 더욱 입체적이고 날렵하게 보이게 하며, 후면부 디자인 또한 3차원 “L”자형 LED 리어램프와 더욱 커진 더블 배기파이프가 적용되어 보다 공격적이면서도 차체가 넓어 보이는 느낌을 선사한다.

내부 디자인 역시 새로워졌다. 운전자 중심의 운전석과 넓은 조수석이 돋보이고 주행 시 운전자의 집중도가 더욱 향상되도록 계기판과 센터페시아가 변경되었다. 12.3인치와 10.25인치의 대형 고해상도 스크린 2개가 서로 이어지는 듯한 구조로 디스플레이가 적용되어 시인성을 개선했다. 또한 새로운 디자인 콘셉트의 에어컨 시스템과 콘트롤 버튼, 새롭게 디자인된 기어노브와 그 옆으로 옮겨진 엔진 스타트 버튼 등 이전과 완전히 다른 디자인을 적용했다.

안전도 놓치지 않았다. BMW 뉴 3시리즈는 지난 5월 미국 고속도로 안전보험협회 IIHS(Insurance Institute for Highway Safety)의 안전 최고 등급인 ‘탑 세이프티 픽+(Top Safety Pick+)’ 등급을 획득했다.

IIHS는 충돌 테스트 결과를 우수(Good), 양호(Acceptable), 한계(Marginal), 나쁨(Poor) 총 4단계로 평가하고 있으며 전방 추돌 방지 테스트는 슈페리어(Superior), 어드벤스드(Advanced), 베이직(Basic) 3단계로 나누고 있다.

IIHS의 탑 세이프티 픽+(TSP+) 등급을 받기 위해서는 정면, 측면, 후면, 루프 강성에 이어 25% 스몰 오버랩 충돌 테스트까지 우수(Good) 등급을 획득해야 한다. 전방 추돌 방지 시스템 테스트(Front Crash Prevention Systems Test)에서는 Advanced 등급이나 Superior 등급 이상을 받아야 한다. 헤드라이트 평가의 경우 Good 등급을 받아야 하고 운전석 스몰오버랩이 아닌 조수석 방향에서 스몰오버랩 충돌 테스트를 진행해 Good 등급을 받아야 TSP+ 등급을 받을 수 있다.

BMW 뉴 3시리즈는 차량 자체의 안전함에 더해 혁신적인 운전자 주행 지원 시스템도 갖췄다. 먼저 드라이빙 어시스턴트 프로페셔널 시스템에는 도심 제동(City Braking) 기능이 포함된 충돌 및 보행자 경고 기능이 탑재됐다. 이 기능은 보행자, 사물 외에도 자전거 운행자를 운전자에게 경고하는 최신 기능까지 포함하고 있다. 또한 스톱앤고 기능을 갖춘 액티브 크루즈 컨트롤과 차선 이탈 경고 및 차선 변경 경고 시스템, 측면 충돌 보호 시스템이 지원되는 등 첨단 운전 지원 시스템을 모두 갖추었다.

또한 뉴 3시리즈 전 모델에 풀 LED 헤드라이트가 기본 장착되어 있으며, 이중접합유리의 윈드 스크린도 전 모델에 적용되어 있다. 추가로 뉴 330i 럭셔리 모델에는 운전석과 조수석의 측면에도 이중접합유리가 적용되어 동급 최고 수준의 정숙성까지 갖췄다.

[소비자가만드는신문=박인철 기자]