주말 오전 공중파 방송작가로부터 걸려온 전화 한통을 받았다. 내용인즉 태국 테러 사태로 여행을 취소하게 된 소비자들이 취소 수수료를 내는 것이 합당한 지에 대한 인터뷰 요청이었다. 본지의 특성상 분명 소비자 입장에서 취소 수수료 청구의 부당성을 지적해 줄 거라는 예상 때문이었을 게다. 정중히 거절했다. 과연 그것이 합당한지에 대해 확신하기 어려웠기 때문이다. 메르스 사태로 온 국민이 혼란을 겪었던 불과 몇 개월 전에도 관련 민원들이 쏟아져 들어왔다. 국내 외 각지의 여행지에 예약해둔 항공권을 시작으로 호텔, 펜션 등 예약을 취...

새 학기 개강이 일주일가량 남은 상황에서 대학교 등록금 카드 납부 여부가 논란의 중심으로 떠올랐다.대학교와 카드사가 서로 책임을 떠넘기고 있는 상황에 결국 등록금을 내야하는 학생과 그 가족이 피해를 보고 있는 것이다.카드업계에 따르면 신용카드로 2015년 2학기 등록금을 낼 수 있는 대학교는 162곳으로 나타났다. 이는 대학정보공시센터에 공시된 전국 대학 425곳 중 38.1%에 불과했다.게다가 자신이 다니는 대학이 신용카드로 등록금을 받는다고 해도 문제였다. 보통 한 대학교당 한 카드사의 신용카드만 결제가 가능하기 때문에 등...

2015년도 이미 절반이 훌쩍 지났다. 올 상반기 소비자 민원을 결산하기 위해 지난 6개월간 접수됐던 제보 내용을 되짚어보자니 떠오르는 단어가 딱 하나 있다. 바로 울화통이다. 쌓이고 쌓인 마음속의 화를 지칭하는 말이다. 다소 과격하다 싶지만 달리 대체할 말이 생각나지 않는다. 온라인몰 업체들이 걸핏하면 내세우는 ‘품절로 인한 구매취소’는 소비자를 열불 나게 하는 민원 단골손님이다. 저렴한 가격을 내세워 마구 판매해 수일간 대기하게 한 후 ‘재고가 없어 구매를 취소해야 한다’며 일방적으로 처리해 버리는 게다. 구매자가 오랜 시...

최근 의류 사이즈 표기가 제각각으로 이뤄져 소비자에게 혼란을 준다는 지적이 제기됐다. 소비자문제연구소 컨슈머리서치(대표 최현숙)가 주요 의류 브랜드를 조사한 결과 같은 55사이즈라도 실측 사이즈가 최대 22cm 차이가 날 정도로 들쑥날쑥했다. 실제로 의류 매장에 가면 ‘이 브랜드 사이즈가 좀 작게 나왔어요’라는 말을 심심치 않게 들을 수 있다. 때문에 착용을 해보지 않고 살 경우 같은 사이즈지만 생각보다 크기도 하고, 작기도 해 난감한 경우가 한두 번이 아니다. 눈으로 볼 수도 없고 설명을 해줄 매장 직원도 없는 온라인으로 구...

어느 날 한 도시에서 차를 몰고 가던 한 회사원이 갑자기 앞을 볼 수 없게 된다. 한 남자가 나타나 그를 도와 집까지 데려다 주지만 그 남자는 차를 훔쳐 달아난다. 이 회사원은 병원을 찾았지만 의사는 증상의 원인을 알 수 없다고 한다. 다음날 진료를 했던 의사를 비롯해 감염자와 접촉한 사람들은 모두 앞을 볼 수 없게 된다. 소위 백색 질병에 사람들은 연쇄적으로 전염돼 하루 만에 수백 명이 감염된다. 발병 원인은 알 수 없고 갑자기 눈이 멀게 되는 병의 특성 때문에 사회전반에 공포심과 불안은 확산되고 사회질서는 급속히 붕괴된다....

가짜 백수오 논란이 뜨겁다. 4월 22일 한국소비자원이 ‘간독성·신경쇠약·체중감소 등 부작용을 일으킨다’며 원료로 사용된 이엽우피소의 문제점을 제기한 이후 한 달이 지났지만 좀처럼 파장이 줄지 않고 있다.‘가짜 백수오’ 부작용에 대해 오락가락하는 관련 부처들의 대응에 소비자들의 불안감만 더 높아졌다. 국내 소비자들의 식품안전에 가장 앞장서야 할 식품의약품안전처(이하 식약처)는 초기 ‘이엽우피소는 중국 대만에서 식용으로 사용하고 있으며 인체에 무해하다’는 반응을 보였다.‘식약처가 이엽우피소가 독성 우려는 있어도 독성이 확정되지 ...

[기자수첩] 철강사 시장점유율은 협회 기밀사항? 현대제철이 가장 먼저 1분기 보고서를 공시하면서 점유율을 명시. 출처를 철강협회라고 표시했지만 협회에선 모르는 일이라고.알고 보니 협회에서 각 업체별 자료를 수집해 점유율을 환산하고 있지만 오래전부터 기밀사항으로 다루고 있다고. 최근들어 점유율이 중요시된 것은 현대제철의 부상으로 포스코 독주체제가 흔들릴 조짐이 보이기 때문. 현대제철은 내년부터 당진제철소에 특수강공장을 가동해 외형확대를 지속적으로 이어갈 계획임.포스코와 동국제강은 오는 15일 1분기 보고서를 공시할 예정이지만 보...

곳곳에서 이해할 수 없다는 표정을 짓게 만든 금융감독원의 ‘민원발생평가’ 1등급 공개 방침이 진웅섭 원장의 직접 지시에 따른 것으로 알려졌다.금감원 고위 관계자는 “원장이 바뀌고 잘한 곳은 포상하고 못한 곳은 스스로 공시하는 등 자율과 신뢰를 바탕으로 감독·검사로의 방향이 전환됐다”고 말했다. 지난달 28일 금감원이 금융사의 민원건수와 해결노력 등을 평가한 민원발생평가 결과에는 우수 등급(1등급)을 받은 금융사만 명단이 공개됐다. 1등급 이하의 평가결과는 다음달 8일부터 한 달간 금융사들이 홈페이지에 게시한 뒤에야 알 수 있다...

‘두 눈 똑바로 뜨지 않으면 코 베어 갈 세상’이라는 속담은 이제 너무 오래된 구문이라 언급하는 사람조차도 고리타분해 보일 정도다. 하지만 여전히 살벌한 작금의 세상살이에는 끊임없이 되새겨야 할 문구임에 틀림없다. 대문짝만하게 걸려 있는 장점에만 홀려 덜컥 주머니를 열었다가는 예상치 못한 낭패를 봐야하는 구멍들이 도처에 깔려 있기 때문이다.얼마 전 보도한 가습, 제습, 공기청정 복합 기능을 담은 가전제품의 경우 카탈로그는 물론 매장에서도 ‘공기청정기와 제습(가습)기를 합했다’며 기능을 강조한 반면 실제로는 성능상의 차이가 컸다...

ㅇㅇ건, ㅇㅇ조 원. 단 3일 만에 나타난 안심전환대출 실적이다. 가히 대박을 쳤다. 은행은 북새통을 이뤘고 3월 배정된 물량은 이미 첫 날 소진됐다. 4월, 5월 예산을 미리 당겨오고 있지만 이마저도 곧 동날 분위기다.안심전환대출을 만들어 낸 금융위원회의 누군가는 축배의 잔을 들었을지 모른다.하지만 서민의 가계부채 개선을 위해 출시한 안심전환대출에 서민은 없다는 지적이 곳곳에서 터져 나오고 있다. 상품을 취급하는 은행권에서도 ‘안심’이라고 읽지만 절대 ‘안심’이 되지 않는다는 목소리를 내는 상황이다.10년 만기 안심전환대출 ...

대형마트에 대해 영업시간을 제한하고 의무휴업일을 지정한 지방자치단체의 처분이 위법하다고 선고한 지난해말 서울고등법원의 판결에 대해 아직까지도 상당한 논란이 제기되고 있다.이 판결은 “대형마트의 영업 자유는 헌법상 원칙에 따라 지역경제의 균형 발전이나 중소상인의 보호를 위해 제한될 수 있다"는 취지의 원심과 다르게 판단한 것이기에 대법원의 최종 판단을 지켜보아야 할 것이다. 이 판결에 대해 ‘황당한 판결’이라는 등의 극한 비판도 제기되고 있으나, 이 판결은 그동안 학계나 언론을 통하여 대표적 ‘규제악법’으로 손꼽히던 대형마트의 ...

금융소비자의 개인정보 보호와 금융사의 고객정보 관리에 더 큰 책임을 묻는 ‘신용정보보호법 개정안’이 최근 국회를 통과했다.지난해 1월 KB국민카드와 롯데카드, NH농협카드에서 발생했던 대규모 고객정보 유출 사건의 대비책으로 꼽히는 이번 개정안의 핵심은 바로 개인정보 유출 피해를 당한 소비자가 손해배상 청구를 쉽게 하도록 한 것이다.현재 소비자가 개인정보 유출로 인한 손해배상을 받으려면 ‘실질적인 피해’가 발생해야 한다. 즉 내 개인정보가 이곳저곳에 돌아다닌다고 해도 실제 금전 피해가 발생하지 않으면 손해배상 받기는 사실상 불가...

“꼭꼭 숨어라 머리카락 보일라...”대형 금융사의 고객센터들이 약속이라도 한 듯이 소비자들을 상대로 숨바꼭질을 했다는 사실이 드러났다. 고객상담 전화에 대한 이야기다.소비자연구소 컨슈머리서치에 의하면 은행, 카드, 보험 등 50개사 콜센터 중 수신자부담 전화인 080를 운영하는 곳은 달랑 7곳 뿐인 것으로 조사 결과가 나왔다.비용 부담 탓에 어쩔 수 없다고 변명을 하니 ‘그럼에도 불구하고 수신자부담 번호를 운영해야지~’라고 강짜(?)를 부릴 수야 없는 노릇이다. 괘씸한 것은 금융사 콜센터 전화가 유료라는 사실을 이용자들에게 공...

"사랑합니다 고객님 최신폰을 저렴한 가격으로 바꿀 수 있는 기회를 드립니다. 지금 바로 구입하시..."010으로 시작하는 발신번호에 혹시나 하면서 받은 전화가 역시나였다. 이번에도 또 속았다. 해당 번호를 스팸목록에 저장하면서 한숨을 쉰다.일주일에 2~3번씩 반복적으로 걸려오는 텔레마케팅 전화에 대처하는 기자를 포함한 많은 소비자들이 겪고 있는 일이다. 통신 텔레마케팅이 문제가 된 게 하루 이틀이 아니지만 근절은커녕 오히려 다양하고 창의적인 수법으로 진화하고 있다. 더 이상 1588, 1677 같은 대표전화를 이용하는 낡은 수...

스웨덴 조립식 가구 이케아의 한국시장 내 가격 정책에 대한 논란이 뜨겁다. 다른 국가들에 비해 유독 한국 시장에서 비싼 값으로 바가지를 씌우며 소비자들을 호갱 취급하고 있다는 내용이 주를 이룬다.실제로 어떤 상황인지를 알아보기 위해 소비자문제 연구소 컨슈머리서치(소장 최현숙)가 한국, 미국, 일본, 독일 4개국의 이케아 제품가를 비교한 결과 역시나 한국에서 판매되는 제품 가격이 가장 비싼 것으로 조사됐다. 가죽소파, 패브릭소파, 수납장 3가지 품목 128개를 대상으로 가격조사한 결과 평균적으로 한국 가격이 다른 3개국보다 높게...

식품의약품안전처에서 제정한 ‘고열량저영양식품(이하 고저식품)’ 지정 제도가 제과사들의 꼼수로 무용지물이 돼 논란이다.식약처는 어린이의 건강한 식생활 환경을 조성하고자 2009년부터 열량이 높고 영양가가 낮은 제품을 ‘고저식품’으로 분류해 TV 광고 및 학교매점 판매를 금지하고 있다.그러나 제과사들은 과자 한 봉지를 나눠서 먹으면 그만이라는 식으로 1회 제공량을 임의로 정해 표시하는 방법으로 규제를 피해가고 있다.더욱 어이가 없는 것은 식약처에서 이를 국민에게 알리겠다고 만든 스마트폰 앱 ‘New-고열량·저영양 알림e’ 마저도 ...

“고객님, 처음이자 마지막 기횝니다. 더 이상 이런 조건으로는 방송을 준비할 수 없습니다.”합리적인 소비에 대해 줄곧 이야기하는 업을 수년 간 하고 있으면서도 쇼호스트들이 눈앞에서 보여주는 현란하고 달콤한 유혹에 구매 충동을 누르기란 여간 어려운 일이 아니다.10개월 무이자 할부로 친절하게 나눠져 앞에 내세워진 금액을 보고 있노라면 ‘밥 한 끼 안 먹으면 되는 금액인데...’라는 생각에 어느새 휴대전화에 손을 뻗게 된다.늘씬하고 화려한 쇼호스트나 모델들의 모습을 보고 있노라면 마치 내가 저 상품을 사면 저런 분위기가 되진 않을...

약 7년 전 TV에서 감기약을 먹고 온 몸의 피부가 녹아내리는 '스티븐존슨증후군(SJS)'으로 두 눈마저 실명하게 됐다는 안타까운 사연이 전해졌다. 지난 2012년 4월 소비자가 만드는 신문에도 비슷한 제보가 접수됐다.제보자는 부산에 거주하는 중년 여성으로 2010년 1월 감기약을 먹었다가 스티븐존슨증후군 진단을 받았다. 양쪽 눈의 시력을 잃으면서 생계가 막막한 상황이었지만 피해보상을 받으려면 소송을 걸 수밖에 없었다. 이 여성은 아직도 해당 제약사를 상대로 항소심이 진행중이라고 한다.개인이 이처럼 힘든 상황을 겪고 있는 것은...

요즘 교육계가 무척이나 시끄럽다. 등교시간을 늦추는 문제로 경기도에서 잡음이 일기 시작하더니 지금은 자율형 사립고 지정 취소 문제로 교육부와 서울시 교육청간의 싸움이 끝없이 이어지고 있다. 어디 이뿐인가? 몇 년 전 제기된 학교 무상급식 문제가 또다시 불거져 지자체와교육청이 마치 끝을 볼 듯이 싸우고 있다. 세월호 참사로 잠시 잠잠했던 교육계 문제가 수면위로 떠오른 것이다. 사실 우리 모두가 알다시피 교육 문제에 정답이 어디 있는가?고교 평준화가 옳은지, 자율형 사립고를 계속 유지하는 것이 맞는지 정답은 없지 않는가?그런데도 ...

금융위원회가 일관성 없는 태도로 빈축을 사고 있다. KB금융그룹의 LIG손해보험 인수에 대한 승인을 차일피일 미루며 자꾸 말을 바꾸고 있기 때문이다.일각에서는 공정성을 유지해야 할 금융위원회가 정치적 이유로 KB금융에 대한 길들이기에 나선 것 아니냐는 의혹마저 제기된다.당초 금융위는 LIG손보 인수 승인 건에 대해 우호적이었던 것으로 알려졌다. 하지만 KB금융그룹이 경영진간의 갈등으로 내홍을 겪는 과정에서 태도가 달라졌다.처음에는 경영갈등이 해소되어야 승인을 해줄 수 있다고 했으나 문제의 당사자들이 물러나고 새로운 회장 후보가...