# 사례1. 강원도에 사는 김 모(남)씨는 2014년 7월 온라인몰에서 에몬스홈의 천연가죽 소파를 샀다. 최근 소파 등받이 부분이 찢어져 AS를 요청하는 중에 일부가 인조가죽이라는 사실을 알게 됐다고. 업체에 항의했으나 온라인몰에 소재 설명과 인조가죽 사용 부위를 알기 쉽게 표시해뒀고 품질보증서에도 '외피는 천연가죽/PVC'가 병기돼 있다고 말했다. 김 씨는 “천연가죽으로만 된 소파인 줄 알았다. 인조가죽이라 해도 이렇게 찢어지다니 너무 부실한 것 아니냐”라고 억울해했다.
# 사례2. 광주 북구에 사는 최 모(여)씨는 2년 전 신혼살림으로 장인가구 매장에서 소파를 샀다. 가는 가구점마다 인조가죽이 포함돼 있다고 했는데 장인가구에서는 소가죽이라고 판매해 구매하게 됐다고. 2년이 채 되지 않아 주름이 생기며 갈라지기 시작해 AS를 맡기려다 기가 막힌 이야기를 듣게 됐다. 찢어진 부분은 인조가죽으로 30만 원대의 수선비용이 들 거라는 것. 최 씨는 “고객센터서는 오히려 꼼꼼히 묻지 않은 내 탓을 하더라”라며 기막혀했다.
천연가죽으로 알고 산 소파가 인조가죽으로 드러났다는 소비자 민원이 이어지고 있다. 품질보증서를 통해서조차 소파 부위별 소재에 대한 구체적 정보를 제공하지 않고 있다.
브랜드가 없는 중소가구 뿐 아니라 한샘이나 현대리바트, 에몬스, 장인가구 등 브랜드 가구 판매점에서도 횡행하는 일이다.
업체 측은 소비자가 구매 전 소파 소재에 대해 확인할 수 있도록 매장에 샘플이 비치돼 있고 판매자에게 정확한 정보를 안내하도록 교육한다지만 현장에서는 다른 상황이 벌어지는 셈이다.
대부분 천연가죽을 강조하며 판매하지만 천연가죽과 인조가죽이 함께 사용된 제품인 경우가 많았다. 천연가죽 제품이라고 해도 신체와 잘 닿지 않는 소파 아랫부분이나 등받이 모퉁이 등 일부는 PVC나 PU 등 인조가죽을 사용하고 있는 것.
전체 소재가 천연가죽 제품이라 판매해놓고 팔걸이는 인조가죽인 제품을 배송한 채 "그냥 쓰라"는 막무가내 업체도 있었다.
1, 2년 사용 후 AS를 받으면서 이런 사실을 알게 되다 보니 무상 AS나 교환, 환불도 쉽지 않다. 소비자가 뒤늦게 인조가죽이라는 사실을 알고 항의해도 구매 당시 꼼꼼히 따져보지 못한 소비자 탓을 하기도 한다.
일부 업체에서는 소비자들이 소재에 대한 설명을 허투루 듣고 뒤늦게 "몰랐다" "속인 것 아니냐"는 식으로 매도하는 억울한 경우도 있다고 하소연했다.
오프라인 매장 뿐 아니라 온라인몰에서 구매할 때도 유사한 상황이 벌어져 주의해야 한다.
제품명에는 ‘천연가죽’을 넣어 광고하지만 하단의 상세 설명을 찬찬히 읽다 보면 일부 소재는 인조가죽이 섞여있다고 고지하고 있다. 오프라인 매장보다는 소파의 소재에 대해 상세하게 알 수 있지만 제품명만 보고 지나쳤다가는 '인조가죽' 소파를 '천연가죽'으로 알고 구매할 가능성을 배제할 수 없다.
결국은 소비자들이 소파를 구매할 때 품질보증서나 제품 안내서를 통해 소파 소재를 꼼꼼히 확인하는 게 최선의 방법이지만 여기에도 허점이 있다. 소재의 종류에 대해서만 기재할 뿐 구체적으로 인조가죽이 쓰인 부분이 어디인지 표시하지 않는 경우도 있기 때문이다.
[소비자가만드는신문=조윤주 기자]
