"유방암 환자 3분의 1은 쓸데없이 과잉 치료"
2009-07-10 뉴스관리자
덴마크 코펜하겐에 있는 노르딕 코크레인 센터의 카르스텐 요르겐센과 피터 고체는 영국, 노르웨이, 스웨덴, 호주, 캐나다 등에서 정부의 유방암 검진 프로그램이 시행되기 전과 후 각각 7년간의 경향을 조사했다.
연구진은 의학잡지 '브리티시 메디컬 저널(BMJ)'에 발표한 보고서에서 유방암 검진 프로그램이 도입된 후 더 많은 유방암 환자들이 발견됐고 검진이 없었다면 필요 없었을 치료를 받은 여성도 더 많아졌다고 밝혔다.
연구진은 "유방암 검진 프로그램에서 종양이 적발된 여성 3명 중 1명은 과잉 진단을 받았다"고 말했다.
모든 유방암이 생명을 앗아가는 것은 아니다. 어떤 유방암 환자는 병이 너무나 천천히 진행돼 유방암이 아닌 다른 원인으로 사망할 수 있다. 또 병의 증세가 몇 년 동안 나타나지 않을 수도 있고, 병세가 좋아질 수도 있다.
그러나 의사들은 암이 치명적인 것인지, 아무런 해가 없는 것인지 알 수 없기 때문에 일단 유방암 진단이 나오면 무조건 치료하는 경향이 있다. 강력한 약이나 방사선요법, 수술을 하는 암치료는 부작용을 유발한다.
다트머스 보건정책임상연구연구소의 길버트 웰치 교수는 같은 저널에 발표한 또 다른 글에서 "유방 X선 검사는 일부 여성에게 유방암으로 인한 사망을 피할 수 있게 해주지만, 또 다른 여성에게 과잉 치료로 인한 부작용을 줄 수 있다"며 "정답은 없으며, 유방 X선 검사를 할지 여부는 개인의 선택"이라고 말했다.(연합뉴스)