치매유전자 있으면 50대 중반부터 기억력 뚝↓
2009-07-16 뉴스관리자
미국 메이요 클리닉 신경과장이자 애리조나 알츠하이머병센터 임상실장인 리처드 카셀리(Richard Caselli) 박사는 ApoE4 변이유전자를 부모 중 한 쪽에서 받은 238명, 양쪽 부모에게서 받은 79명, 이 변이유전자가 없는 498명 등 총 815명(21-97세)을 대상으로 장기간에 걸쳐 기억력 등 인지기능 테스트를 실시한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 말한 것으로 온라인 의학뉴스 전문지 헬스데이 뉴스 등이 15일 보도했다.
이 변이유전자를 가진 사람들은 40대와 50대 초까지는 인지기능이 다소 개선되기도 했으나 50대 중반부터는 개선되지 않고 점점 나빠지기 시작하면서 장기간 지속되었다고 카셀리 박사는 밝혔다.
양쪽 부모에게서 이 변이유전자를 받은 그룹은 이러한 현상이 나타날 가능성이 가장 높았다.
이 변이유전자를 가졌다고 해서 100% 치매가 나타나는 것은 아니며 치매에 걸릴 위험이 72% 높은 것으로 알려지고 있다.
최근 이 변이유전자 외에 치매와 관련된 제2의 변이유전자(TOMM40)가 발견되었는 데 이 두 변이유전자가 유전성 치매의 85-90%를 차지한다고 한다.
이 연구결과는 의학전문지 '뉴 잉글랜드 저널 오브 메디신(New England Journal of Medicine)' 최신호(7월16일자)에 실렸다.(연합뉴스)