과학벨트 원점 재검토 발언, 레임덕 몰려오나?

이명박 대통령이 신년 방송 좌담회에서 국제과학비지니스벨트의 충청권 유치 문제와 관련, 사실상 원점에서의 재검토를 선언한 가운데, 충청권이 이에 반발하고 있다.

이명박 대통령은 1일 논란이 되고 있는 과학비즈니스벨트 입지를 국무총리실 산하 위원회가 백지상태에서 선정하도록 하겠다고 밝혔다. 이에 따라 제2의 세종시 논란과 같이 정치권에 큰 후폭풍을 불러올 가능성도 제기되고 있다.

이 대통령은 백지상태에서 출발하자는 것이냐는 질문에 “백년대계이니 과학자들이 모여서 과학자들이 하는 것이 맞다”면서 “그렇다. 그게 맞다. 그러면 잘할 것”이라고 답했다. 이 대통령이 대선 공약을 뒤집고 과학벨트 선정의 원점 재검토 입장을 밝힘에 따라 야당과 충청권의 반발 등 파장이 커질 것으로 보인다.

자유선진당 이회창 대표는 1일 이명박 대통령이 신년 방송 좌담회 발언과 관련, "과학벨트에 관한 대통령의 약속은 선관위에 제출된 공약에 나와 있다"고 지적하고, "국민 앞에서 뻔한 사실을 갖고 거짓말을 한 대통령은 책임을 져야 한다"고 주장했다. 이 대표는 아울러 "표를 좀 얻기 위해 말했다는 식으로 얘기하고 있는데 노무현 전 대통령이 '(대선 때 신행정수도 공약으로) 재미 좀 봤다'고 한 것과 무엇이 다른가"라고 비판했다.

민주당 소속 충청권 의원들도 반발하고 있다. 아울러 여당인 한나라당 내에서도 이같은 발언에 대해 적잖은 불만이 제기될 가능성도 없지 않다. 이미 정두언 의원이 충청권 과학벨트 문제와 관련, "평지풍파를 일으키는 발언을 한 청와대 비서관을 문책해야 한다"고 주장하는 등 '백지화 후 재논의 주장'에 대해 강한 불만을 표시한 바 있다. 이상득 의원이 자신의 지역구를 배려하기 위해 이 벨트를 포항권으로 갖고 갈 것이라는 분석이 나오고 정 의원이 이를 반대하고 있는 양상으로 치달아 온 바 있다.

이같은 재논의 추진과 이로 인한 야당  반발은 향후 충청권 표심에 적잖은 영향을 끼칠 것으로 보인다. 아울러 여당 내 반발 기류가 표면화할 가능성에 대해 눈길이 쏠리고 있다. '청와대의 뜻'으로 재논의 방침이 굳어짐에도 여당 내에서 반발이 일어나면 지난 번 '여당의 감사원장 후보 비토'에 이어 재차 대립각을 세우는 게 돼 '레임덕'이 이슈화될 수도 있기 때문이다.(사진=MBC 캡처)