美 일본해 단독표기 의견, 우리 정부는 한술 더 떠 병행표기 주장?

미국이 동해(East Sea)를 일본해(Sea of Japan)로 단독 표기해야 한다는 의견을 최근 국제수로기구(IHO)에 제출한 것으로 알려졌다. 우리 정부는 한술 더 떠 동해-일본해의 병행표기를 주장에 논란이 커지고 있다.

8일 복수의 외교소식통에 따르면 미국은 최근 국제수로기구(IHO)에 제출한 서한에서 동해를 일본해로 단독표기해야 한다는 공식 의견을 제출했으며 IHO는 이를 자체 홈페이지에 게시했다. 이는 국제수로기구(IHO) '해양경계' 실무그룹 의장이 동해 표기에 대한 공식 의견을 제출해달라고 요청한데 따른 것으로 英도 동해를 일본해로 단독표기해야 한다는 의견을 추가 제출한 것으로 확인됐다.

이에 정부는 미국이 일방적으로 일본을 두둔하고 있다고 판단, 한·일 양국의 입장을 균형있게 반영해 일본해 단독 표기가 아닌 병행 표기해야 한다는 뜻을 미국 정부에 전달했다. 

본 사안에 대해 미국 정부는 자국내 수로기구가 제출한 의견이며 국가 공식 입장은 아니라고 해명, 애매한 입장을 취했다. 하지만 해당 수로기구가 정부의 예산으로 운영되는데다 사안 자체가 외교적으로 중요한 의미를 갖는다는 점에서 파장이 예상된다.