롯데케미칼, 미국에 에탄크래커 플랜트 건설

롯데케미칼(대표 허수영)이 미국 석유화학기업과 손잡고 에탄크래커 플랜트 건설에 나선다.

롯데케미칼은 17일(현지시간) 미국 액시올사와 루이지애나주에 에탄크래커 플랜트를 건설하는 내용의 합작사업 계약을 체결했다고 밝혔다. 본격 생산이 시작되면 롯데케미칼의 에틸렌 생산량은 연 370만 톤으로 대폭 확대될 예정이다.

앞서 양측은 지난해 2월 합작사업에 대한 기본계약을 체결했다. 이후 지분율 등 합작구조 변경을 논의한 끝에 이번에 합의에 도달했다. 기본계약 당시 양측의 지분율은 50 대 50이었으나 최종 계약에서는 롯데케미칼이 지분 90%를, 액시올이 10%를 담당하기로 변경했다.

이에 따라 연간 100만t 규모 에틸렌 생산시 롯데케미칼이 90만t, 액시올이 10만t을 확보하게 된다. 다만 액시올은 상업생산 후 3년까지는 합작사 보유지분을 최대 50%까지 증대할 수 있는 옵션을 보유키로 했다.

예상 투자금액은 2조9천억원으로 총 투자금액은 EPC(설계·조달·시공) 확정 후 하반기에 최종 결정할 예정이다.

합작사업을 통한 플랜트는 2018년 말 상업 생산을 목표로 하고 있으며 2019년부터 연 15억달러의 매출을 올릴 것으로 기대하고 있다.

지분율 변경에 따라 롯데케미칼의 총 에틸렌 생산량은 현재 연산 280만t에서 370만t으로 대폭 확대된다.

롯데케미칼은 기존의 주 원료인 납사에 대한 의존성을 줄이고 저가의 가스원료인 에탄올에 대한 비중을 높여 에틸렌 생산량을 늘려 나간다는 계획이다. 롯데케미칼은 기존에 확보한 50만 톤은 에틸렌글리콜(EG) 사업에 사용할 예정이며 일본 미쓰비시상사와 지분율 70 대 30 구조로 공동 운영하는 방안을 검토중에 있다.

[소비자가만드는신문 = 김건우 기자]