가전제품 에너지등급 깐깐해진다...냉장고·전기밥솥 1등급 비중 '뚝'

산업통상자원부가 가전제품의 에너지효율등급 기준을 잇따라 높이면서 시중에서 판매되는 제품 가운데 1등급 제품의 비중이 크게 줄어들 전망이다.

이에 따라 가전업체들이 에너지효율을 높이기 위해 애쓰고 있다.

그동안 1, 2등급의 에너지효율등급을 받은 가전제품의 비중이 너무 높아 변별력이 떨어진다는 지적을 받아왔다. 올해 7월, 내년 4월 두차례 에너지효율등급 기준 상향이 적용되면 1, 2등급의 비중이 크게 낮아질 것으로 예상된다.

기존 제품에 새 기준을 적용할 경우 냉장고는 1등급 제품의 비중이 30%대에서 10%대 초반으로 낮아지고, 절반 가까이 1등급을 받았던 전기밥솥은 2%로 뚝 떨어질 것으로 보인다.  

산자부는 일반적으로 널리 보급돼 있고 에너지 소비자 많은 가전제품을 대상으로 에너지 사용량에 따라 효율등급을 1~5등급으로 표시하고, 최저소비효율 기준 미달제품에 대해서는 제조 및 판매를 금지하고 있다.

산자부는 지난해 TV, 세탁기 등 7개 품목의 에너지효율등급 기준을 상향조정한데 이어 올해 7월 1일 부터는 냉장고, 전기밥솥, 공기청정기, 전기냉온수기 에너지효율등급 기준을 상향조정했다. 내년 4월 1일부터는 에어컨, 냉난방 에어컨도 상향조정될 예정이다.

산자부가 이들 제품에 대한 에너지효율등급 기준을 상향하는 것은 적정수준의 변별력을 확보하고, 제조사의 지속적인 기술개발을 유도하기 위해서다. 1, 2등급이 상대적으로 많아 소비자들 입장에서는 어떤 제품이 에너지소비효율이 좋은지 구분하기가 쉽지 않았다.

에너지소비효율등급 기준이 강화되면서 소비자들이 보다 정확하게 고효율 제품을 선택할 수 있을 것으로 예상된다.