현대차그룹, 새만금에 9조 투자해 로봇·AI·수소 인프라 조성
2026-02-27 임규도 기자
현대차그룹은 전북 군산새만금컨벤션센터에서 정부 및 전북특별자치도와 새만금 로봇·수소 첨단산업 육성 및 AI 수소 시티 조성을 위한 투자협약(MOU)을 체결했다고 27일 밝혔다.
전북 새만금 지역 112만4000㎡(약 34만 평) 부지에 2026년부터 로봇, AI, 수소 에너지, 태양광 발전, AI 수소 시티 등 9조 원 규모 투자를 단계적으로 실시해 국내 로봇, AI 산업 혁신 및 수소 생태계 대전환을 통한 지역 균형 발전, 일자리 창출 등 국가 경제 활력 제고에도 기여할 방침이다.
이날 협약식에는 이재명 대통령과 배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관, 김정관 산업통상부 장관, 김성환 기후에너지환경부 장관, 김윤덕 국토교통부 장관 등 주요 인사들이 참석했다.
현대차그룹에서는 정의선 회장과 장재훈 부회장, 서강현 기획조정담당 사장, 성 김 전략기획담당 사장, 정준철 제조부문 사장, 진은숙 ICT담당 사장 등 임직원들이 함께했다.
새만금은 서울시 면적의 3분의 2 규모인 409㎢(1억2000여만평) 부지를 바탕으로 대규모 개발 수요를 수용할 수 있고 태양광 등 재생에너지 자원이 풍부하다. 철도·항만·공항 등 광역 교통망 확충도 진행 중이다. 현대차그룹은 이러한 입지 여건을 토대로 AI, 로봇, 수소 에너지를 하나의 산업 체계로 묶는 통합 밸류체인 구축에 나선다.
장재훈 현대차그룹 부회장은 “새만금에서 시작되는 차세대 산업 패러다임은 전북을 넘어 대한민국의 미래를 설계하는 대전환의 중추가 될 것”이라며 “제조 전문성을 비롯해 로봇, AI, 수소 에너지 역량을 두루 갖춘 현대차그룹은 첨단 산업 생태계 구축에 나설 준비가 됐다”고 강말했다.
현대차그룹은 새만금 혁신성장거점 투자를 계기로 인류의 삶을 근본적으로 변화시키는 ‘로봇, AI 및 에너지 설루션 중심 미래기술 기업’으로의 비전을 본격화한다.
우선 현대차그룹은 미래 기술 두뇌 고도화를 통한 자율주행 및 로봇 등 피지컬 AI 구현의 핵심으로 평가받는 AI 데이터센터 건립을 위해 5조8000억 원을 투입한다.
AI 데이터센터는 단계적으로 GPU 5만 장급 초대형 연산 능력을 갖추고 SDV(소프트웨어 정의 차량) 개발, 스마트 팩토리 구현 등에 필요한 막대한 데이터를 처리 및 저장할 계획이다.
또 로봇 제조 및 부품 클러스터 조성을 위해 4000억 원이 투입된다. 클러스터는 로봇 완성품 제조 및 파운드리 공장과 부품 단지로 연 3만 대 규모로 구성된다.
로봇 제조 공장은 현대차그룹의 제조 설루션 및 AGV(무인운반차) ·AMR(자율주행 물류 로봇) 기반의 스마트 물류를 도입하고 제조 노하우가 부족한 중소기업 제품을 위탁 생산하는 역할도 담당한다.
미래의 청정 에너지 산업 기반 마련을 위해 지역 내 풍부한 재생에너지를 활용해 청정 수소를 생산하는 200MW 규모 수전해 플랜트 건설을 위해 1조원을 투입한다.
수소 충전소 등 플랜트 인근 공급 인프라 구축을 병행하고 생산된 청정 수소는 트램과 버스, 수요응답형 교통 서비스(DRT) 등 다양한 모빌리티의 핵심 에너지원으로 활용된다. 향후 국내에 총 1GW 규모의 수전해 플랜트를 구축할 계획이다.
1조3000억 원 규모의 GW급 태양광 발전 사업도 추진한다.
현대차그룹은 지난 2021년 이후 새만금 육상태양광 1구역에서 99MW 규모 태양광 발전시설 운영에 참여하고 있다. 2035년까지 GW급 태양광 발전 포트폴리오를 단계적으로 확보해 AI 데이터센터와 수전해 플랜트의 핵심 전력원으로 활용할 예정이다.
AI 수소 시티 조성에는 4000억 원이 투입된다. 수소 기반 에너지 순환 시스템과 피지컬 AI를 새만금 스마트 수변도시 6.6㎢(200만평) 부지에 구현하는 프로젝트다. 교통, 물류, 안전, 환경 관리 영역에 로봇과 AI 기술을 접목해 미래형 무공해 도시 모델을 구축하고 향후 해외 확산도 추진한다.
AI 데이터센터와 태양광 발전 시설은 2027년 착공해 2029년 완공을 목표로 한다. 2027년 첫 삽을 뜨는 수전해 플랜트는 2029년 1차 완공 이후 단계적으로 용량을 늘려갈 예정이다. 로봇 제조 및 부품 클러스터는 2028년 공사에 착수해 2029년 끝마칠 예정이다.
현대차그룹 관계자는 “현대차그룹의 세계 최고 수준의 제조 및 혁신 역량을 토대로 대한민국이 미래 산업의 주도권을 선점하는데 기여하겠다”고 말했다.
[소비자가만드는신문=임규도 기자]