160만원 아이폰 16 프로 ‘검색 먹통’ 속 터지는데...애플, 6개월째 “업데이트 기다리라” 앵무새

아이폰 일부 제품에서 '검색' 기능이 제대로 작동하지 않는 오류가 발생해 이용자 불편이 커지고 있다. 애플 측이 몇달째 명확한 해결책을 제시하지 않아 불만이 고조되는 상황이다.

서울 중구에 거주하는 신 모(여)씨는 지난해 2월 오픈마켓에서 구매한 애플 '아이폰 16 프로'(157만8080원)의 '기본 검색' 기능이 먹통이라 1년이 지난 현재까지 불편을 호소하고 있다. 애플에도 수차례 해결을 요구했지만 '소프트웨어 업데이트를 기다리라'는 답변만 반복한다는 지적이다.

신 씨는 구매 직후 '앱 검색'을 하던 중 ‘찾기(검색)’ 기능이 되지 않는다는 점을 처음 인지했다. 일반적으로 메모나 문자메시지 앱에서 '키워드' 등으로 검색이 가능하나 전혀 작동하지 않았던 것.

업무 시 이전 메시지와 메모를 찾는 일이 빈번하다는 신 씨는 검색 기능이 되지 않다 보니 불편을 느껴 지난해 12월 애플에 수리를 요구했다.

신 씨에 따르면 첫 상담에서 애플 측은 ▷셀룰러 데이터 설정 ▷소프트웨어 업데이트 ▷VPN 설정 확인 등 방법을 안내했다. 그대로 따랐으나 검색 기능은 작동하지 않았다. 애플 상담사는 “일부 사용자 오류로 보인다”며 "소프트웨어 업데이트를 기다리라"고 말했다.

지난 2월 진행한 추가 상담에서도 상황은 달라지지 않았다. 신 씨는 수리가 되지 않는다면 다른 대안을 마련해 달라고 요구했지만 애플 측은 소프트웨어 문제로 리퍼·교환·수리 모두 어렵다는 내용을 전달했다. 지난달 신 씨가 재차 문제 해결을 촉구했으나 애플은 같은 답변을 내놨다.

신 씨는 “업무용 메모 및 메시지를 검색하지 못해 매번 일일이 스크롤을 내려서 찾고 있다”며 “사실상 수리가 불가능한 상태로 보이는데 '참고 쓰라'는 식의 답변은 무책임하다”고 분통을 터트렸다.

애플 공식 커뮤니티에서도 유사한 민원이 이어지고 있다.

신 씨가 보유한 '아이폰 16 프로' 외에 '아이폰 17' '아이폰 14 프로맥스' 등에서도 검색 기능이 되지 않는다는 게시글을 찾아볼 수 있다. 4년 전 게시물에서도 '검색 기능'이 작동하지 않는다는 내용이 확인돼 하루이틀 된 문제가 아님을 알 수 있다.

애플은 아이폰 하드웨어 제품의 보증기간을 구입일로부터 2년으로 정하고 있다. 소프트웨어는 따로 보증을 적용하지 않고 있다. 하드웨어 문제가 아니어서 해결이 어렵다는 상담사 답변은 이 같은 자체 조항에 따른 것으로 풀이된다.

애플 측 입장을 듣고자 했으나 답변하지 않았다.

소비자분쟁해결기준상 스마트폰은 ▶정상적인 사용 상태에서 성능·기능상 하자가 발생한 경우 품질보증기간 내에는 무상수리 대상이 될 수 있고 ▶수리가 불가능할 경우 제품 교환 또는 구입가 환급 기준이 적용된다. 쟁점은 이번 사례처럼 제조사가 소프트웨어 결함이라고 판단한 경우에도 장기간 기능 장애가 지속된다면 ‘수리 불가’에 준하는 소비자 피해로 볼 수 있느냐다.

한국소비자원 관계자는 “모바일 기기의 경우 품질보증기간 내 2회 이상 수리 시도 후 불가능하다고 판단되면 교환 및 환불을 요구할 수 있다”고 말했다.

[소비자가만드는신문=정현철 기자]