34년간 해운업 한길을 걸어 온 이석희 현대상선 사장이 31일 제17회 바다의 날에 금탑산업훈장을 수상했다.

현대상선에 따르면 이 사장은 지난 34년간 해운산업 발전에 공헌하고 해운연합 G6 출범을 주도하여 해운시장 안정화 및 대한민국 해운위상을 높이는데 기여했고, 해운업계의 온실가스 감축 및 친환경 녹색경영을 선도한 공로를 인정받아 수상의 영광을 안았다.

이 사장은 부산에 처음으로 컨테이너 부두가 생긴 1974년 조양상선에서 해운업에 입문했으며, 1983년 현대상선으로 자리를 옮긴 뒤, 컨테이너 영업본부장, 부사장, 사장을 엮임하며 34년간 우리나라를 해운강국으로 이끌며 위상을 드높인 주역이자 산증인이라는 것.

이 사장의 “해운업은 인생을 걸고 한번 도전해볼 만한 가치있는 일”이라며 “특히 국가경제의 중추적인 역할을 하는 기간사업인 동시에 가장 글로벌하고 전문적이며 다이내믹한 산업이 바로 해운업”이라고 강조했다.

이 사장은 기회가 있을 때 마다 직원들에게 “세계무대에서 살아남기 위해서는 ‘최대’가 아니라 ‘최고’가 되어야 하며, 이를 위해서는 무엇보다 우리가 세계 최고의 전문가가 되어야 한다”고 강조하곤 있다.

특히 이 사장은 지난해 세계 최대 해운동맹 ‘G6’ 출범을 시키는 커다란 공적을 올렸다. 그동안 개별선사간의 협력체인 얼라이언스에서 머물던 것을 얼라이언스 간 동맹으로 확대시켜 세계 해운업계에 신선한 충격을 준 것이 이번 수상에 적지 않은 영향을 미친 것으로 풀이된다.

[마이경제 뉴스팀/소비자가 만드는 신문=윤주애 기자]

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