SK가 올해 첫 자원개발 투자에 나섰다.
SK는 7일 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 SK E&S 문덕규 대표, 미국 코노코필립스의 크리거(J.T. Creeger) 서부호주대표, 호주 산토스의 데이비드 녹스(David Knox) 대표 등 관계자가 참석한 가운데 호주 바로사-깔디따(Barossa-Caldita) 가스전 지분 매매계약에 서명했다고 밝혔다.
SK는 기존에 바로사-깔디따 광구의 지분을 갖고 있는 코노코필립스(지분률 60%) 및 산토스(지분률 40%)의 지분 중 일부를 취득해 가스전 개발사업에 참여하게 된다.
이 계약으로 이 광구에 대한 지분은 SK와 코노코필립스가 각각 37.5%, 산토스가 25%를 보유하게 된다. 이 계약을 위해 SK는 JP모건, 영국 로펌 노튼로즈(Norton Rose)와 등으로부터 자문을 받았다.
SK는 이번 사업에 3.1억 달러 (한화 약 3천600억원)를 투자하며 평가정 시추를 통해 충분한 매장량이 확인될 경우 추가로 12%의 지분을 취득해 총 49.5%의 지분을 확보할 수 있는 옵션을 가지게 된다. SK는 LNG 개발 성공유무에 따라 투자규모가 최대 5.2억 달러까지 늘어날 수도 있다고 밝혔다.
SK는 가스전 개발이 성공하면 이를 LNG(액화천연가스)로 전환해 국내에 도입할 예정이다. 국내 연간 LNG소비량은 연간 3천만여 톤으로 전량 수입에 의존하고 있다. 이 프로젝트가 성공할 경우 국내 LNG의 안정적 공급에 기여할 것으로 판단된다.
바로사-깔디따 가스전은 호주 다윈시로부터 약 300km 북서부 해상에 위치해 있으며, 면적은 서울시의 2배인 약 1천300㎢에 이른다.
탐사광구에 대한 3억 달러 이상의 투자는 지난 1983년부터 진행해 온 SK의 자원개발 투자사업 중 개별 광구 단일건으로는 최대규모다.
