금융당국이 우리금융지주(회장 이팔성) 연내 매각 의지를 거듭 천명한 가운데 최근 KB금융지주(회장 어윤대)와 우리금융 간의 인수․합병(M&A) 교감 분위기가 감지되면서 금융계의 이목을 끌고 있다.

특히 KB금융은 그간 대외적으로 우리금융 인수에 부정적 견해를 밝혀왔으나 내부적으로는 인수와 관련 대비책을 마련하는 '투트랙 전략'을 모색해온 것으로 알려졌다.

하지만 KB국민은행 및 우리은행 양 노조가 반대하고 있는데다 유럽발 재정위기 여파로 금융시장 여건도 좋지 않아 성사 가능성은 낮다는 평가가 지배적이다.

26일 금융권에 따르면 KB금융이 우리금융 인수에 대해 내부직원들의 의견을 묻는 등 전향적인 태도를 취하면서 우리금융 인수전 참여를 위한 사전정지 작업이 아니냐는 지적이 제기되고 있다.

실제로 민병덕 KB국민은행장은 지난 24일 박병권 노조위원장을 만나 우리금융 인수에 대한 의견을 묻고 "직원들이 모두 찬성한다면 긍정적으로 생각해 볼 수도 있다"고 밝혔다.

이팔성 우리금융 회장도 25일 기자들을 만난 자리에서 "KB금융과 합병은 시너지 효과가 있지만 시기나 방법 등은 좀 더 생각해 봐야 한다"고 여지를 남겼다.

금융계는 KB금융과 우리금융이 M&A와 관련해 사전 교감이 있었는지에 대해 주목하는 한편, 일각에서는 KB금융이 금융당국의 요구에 떠밀려 마지못해 인수참여로 입장을 선회한 게 아니냐는 의혹도 제기되고 있다.

어윤대 KB금융 회장은 최근까지 "정부 지분은 1%도 용납할 수 없다"며 우리금융 인수에 부정적인 입장을 밝혔지만 금융당국이 끈질기게 설득작업을 하고 있는 것으로 알려졌다.

금융당국은 시장의 회의적 견해에도 불구, 현정부 들어서만 세 번째로 우리금융 매각을 추진 중이다. 특히 지난해 1월 취임한 김석동 금융위원장은 자신의 공약사항이기도 한 우리금융 민영화 달성을 위해 매각 추진을 강행하고 있다.

KB금융 측은 "우리금융 인수와 관련해 현재까지 구체적으로 추진되거나 정해진 사항은 없다"고 확대해석을 경계했지만 우리금융 인수 참여가 불가피할 경우를 대비해 인수방안을 마련해 놓은 것으로 알려졌다.

국민은행 내부에서도 수적 우위에 있는 옛국민은행 출신들이 우리금융 합병을 반대하고 있으나 옛주택은행 출신 중 일부는 우리금융 합병에 우호적인 태도를 보이며 미묘한 온도차가 감지되고 있다.

그러나 정권 말기에 MB나 김석동 위원장의 의지만으로 우리금융 연내 매각의 꿈을 이루기에는 정치적 상황이나 금융여건상 실현가능성은 낮아 보인다.

여야 정치권의 반대와 글로벌 악재에 따른 금융시장 침체 등으로 사실상 민영화 추진은 차기 정부에서 추진돼야 한다는 여론이 적지 않기 때문이다.

더구나 KB금융과 우리금융 합병이 시너지보다는 오히려 역효과만 발생할 수 있다는 지적도 나오고 있다. '메가뱅크(초대형은행)' 논란과 독과점 문제, 국민은행과 우리은행간 영업점 중복 등으로 대규모 구조조정이 불가피하다.

또한 KB금융이 정부의 제안을 수용해 우리금융을 현금주식교환 방식으로 인수한다고 해도 정부 지분이 20%가량 남아 주주이익과 배치되고 주식매수권 청구에 따른 막대한 현금상환 문제, 정권교체시 관치금융 우려 등이 부담으로 작용하고 있다.

이런 이유로 국민은행 및 우리은행 노조 측은 "정부가 KB금융과 우리금융의 합병을 강행할 경우 총파업 등 강력 대응하겠다"며 한목소리를 내고 있다.

국민은행 노조 관계자는 "민 행장이 우리금융을 타금융회사가 인수할 경우 발생할 수 있는 이해득실 문제 등을 원칙 수준에서 얘기했는데 마치 노조를 설득하는 것처럼 와전된 것 같다"며 "우리은행 노조 등 금융노조와 연대해 메가뱅크 저지 투쟁을 지속적으로 진행해 나가겠다"고 밝혔다.

금융권 한 관계자는 "KB금융과 우리금융을 합병하면 시장점유율이 40%가 넘어 독과점 문제가 발생할 수 있고 정부지분을 남겨둘 경우 향후 관치금융 논란 등이 불거질 수 있다"며 "전세계적으로 금융규제 강화와 대형금융기관 억제 등을 추진하는 상황에서 우리나라 정부는 정권말기에 아무런 이득도 없는 M&A를 왜 무리하게 추진하는지 모르겠다"고 의문을 나타냈다.

[마이경제 뉴스팀/소비자가 만드는 신문=임민희 기자]