SK그룹이 올해 한·중 수교 20주년을 맞아 양국 관계를 재조명하고 향후 협력 방향과 과제를 점검하는 대규모 국제학술 포럼을 마련했다.

SK그룹은 19일 서울 남대문로 대한상공회의소 국제회의실에서 '한국에서 살아본 중국학자가 보는 한국'을 주제로 한 국제학술회의를 개최했다.

20일까지 열리는 이 행사는 SK가 설립한 한국고등교육재단이 한·중 수교 20주년을 기념해 베이징대, 인민대, 푸단대 등 중국 유수의 14개 대학에 재직 중인 석학 42명을 초청해 마련한 것이다.

이들은 모두 지난 2000년 이후 고등교육재단의 초청으로 각 1년 동안 한국에 머물며 연구활동을 수행한 '지한파' 학자들이다.

이날 개막식에는 저우치펑 베이징대 총장, 청텐취엔 인민대 당서기, 양위량 푸단대 총장과 김성환 외교통상부 장관, 오연천 서울대 총장 등 양국 학자와 정부 관계자 등 400여명이 참석했다.

고등교육재단 이사장인 최태원 SK그룹 회장은 축사를 통해 '음수사원(飮水思源)'이라는 중국 속담을 인용하며 "20년 전 많은 어려움 속에서도 한, 중 수교를 이끌어내고, 상호협력에 힘을 기울인 분들이 있었기에 양국이 지금의 위상을 갖게 됐음을 잊지 말아야 한다"고 말했다.

이어 "이번 학술회의가 새로운 20년 동안 양국 관계의 큰 방향성을 보여줄 수 있는 자리가 됐으면 한다"며 "한국과 중국이 힘을 합쳐 지속적으로 발전, 번영하는 미래 역사를 써나가자"고 제안했다.

한국고등교육재단은 고 최종현 회장이 우수 인재를 양성하기 위해 1974년 사재를 출연해 설립한 비영리 공익 법인이다. 그동안 SK는 이 재단을 통해 연 평균 80여명 내외의 장학생을 선발해 하버드, 예일대 등 해외 명문대에서 공부한 555명의 박사급 인력을 배출했다.

최태원회장이 이사장으로 취임한 2000년부터는 매년 약 50여명의 아시아 학자들을 국내로 초청해 1년 간 연구활동을 할 수 있도록 지원하고 있다. 올해까지 아시아 13개국 학자 629명이 지원을 받았으며, 이 중 중국 학자만 455명에 이른다.

강병훈 기자 다른기사 보기