◇ 화재발생=11일 오전 4시5분께 전남 여수시 화장동 법부무 여수출입국관리사무소 외국인 수용시설에서 불이 나 1시간여만에 진화됐다.
불은 4층 건물중 3층 304호실에서 발생했으며 보온을 위해 바닥에 깔아놓은 우레탄과 사물함 등을 태우고 급속히 번졌다.
관리사무소에는 3층에 남자 51명, 4층에 여자 4명 등 모두 55명이 수용돼 있었으며 불이 난 304호는 7개방이 쇠창살로 나눠져 있다.
◇피해현황=이 불로 중국인 5명과 우즈베키스탄 1명 등 9명이 연기에 질식돼 숨졌으며 나머지는 국적과 인적 등이 확인되지 않고 있다.
사망자는 여수 성심병원(5명)과 여천 전남병원(3명), 여수 전남병원(1명) 등에 안치돼 있다.
당초 사망자가 10명으로 알려졌으나 이송과정에서 1명이 중복 집계된 것으로 나타났다.
부상자는 여수 성심병원 등에서 치료를 받고 있으며 일부는 전남대 병원 등으로 이송됐으며 부상자 가운데 중상자가 적지 않아 사망자는 더 늘어날 것으로 보인다.
면적 148㎡의 3층 내부의 집기 등을 500만원 가량의 재산피해를 냈다.
국내에서 화재로 인한 외국인 인명피해로는 이번 화재가 가장 큰 것으로 알려졌다.
◇진화 및 구조=소방당국은 소방차 27대와 소방관 등 진화 인력 120여명을 투입, 30여분만에 초동진압한 뒤 1시간여만에 불길을 완전히 잡았다.
하지만 각 방에 쇠창살이 설치돼 있어 현장에 도착한 소방관들이 쇠창살 안으로 물을 뿌리는 등 진압과 구조에 어려움을 겪었다.
특히 보온을 위해 깔아놓은 우레탄에서 유독가스가 발생한데다 도주 방지 등을 위해 각 방 사이에 쇠창살이 설치돼 있어 짧은 화재시간에도 인명피해가 많은 것으로 소방당국은 보고 있다.
불이나자 관리소 직원들은 3층에 접근, 안에 있던 외국인들은 대피시켰으며 현재 1층 관리소에서 임시 보호중에 있다.
◇피해자는 '누구'=여수와 순천, 광양 등지에서 불법체류나 밀입국 등의 혐의로 붙잡혀 온 외국인들로 조사를 받은 뒤 본국으로 강제송환을 앞두고 있는 상태다.
수요자들은 55명 가운데 중국인이 42명으로 대부분을 차지했으며 우즈베키스탄 4명, 스리랑카 2명, 카자흐스탄 2명, 베트남과 인도, 러시아, 이란, 키리키스탄 등이 각 1명씩이다.
◇화재원인=화재원인을 조사중인 경찰과 소방당국은 불이 304호에서 발생한 것만 확인했을 뿐 정확한 화재원인은 조사중이다.
경찰은 3층 텔레비전 뒤에서 불꽃이 일었다는 진술과 누군가가 사무소 내 감시 카메라를 휴지로 보이는 물건으로 가렸다는 직원들의 말에 따라 누전이나 방화 등 다각도에서 화재원인을 조사중이다.
◇불이난 여수사무소는=1963년 부산출입국관리사무소 여수출장소로 문을 열었으며 현재 체류 외국인 관리등을 맡은 관리과와 출입국 사범조사를 하는 심사과, 경비관 등 3과로 구성돼 있다.
전체 직원 55명이 3교대로 근무하는 체제다.
여수와 순천, 광양 등 전남 동부지역을 관할 구역으로 하고 있다.
