임신 1년 전 부터 엽산(비타민B9)을 복용하면 조산 위험을 50%이상 줄일 수 있다는 연구결과가 나왔다고 영국의 데일리 메일 인터넷판이 12일 보도했다.

   미국 텍사스 대학 의과대학의 라덱 부코브스키 박사는 출산여성 3만5천여명의 자료를 분석한 결과 임신 1년 전부터 엽산을 복용한 여성은 임신 28-32주와 임신 20-28주에 조산할 위험이 각각 50%와 70% 낮아지는 것으로 나타났다고 밝혔다.

   그러나 임신 32-27주에 조산할 위험은 낮아지지 않았다. 임신 37주이전 출산은 조산으로 간주된다.

 임신 전후에 엽산 복용을 시작하는 것은 뇌와 척추의 기형인 신경관결함 아이를 출산할 위험은 낮아지지만 조산을 막는 데는 도움이 되지 않는 것으로 나타났다.

   최근 학계에서는 엽산 투여단위를 늘리면 더 큰 효과를 기대할 수 있는지를 둘러싸고 논란이 계속되고 있다.

   일부 비판자들은 엽산 복용량을 늘릴 경우 비타민B12 결핍이 은폐되고 일부 암 위험을 증가시킬 수 있다고 주장하고 있다.

이 연구결과는 과학전문지 '공중과학도서관-의학(Public Library of Science - Medicine)' 최신호에 실렸다.(연합뉴스)