무신사는 20일 입장문을 통해 "2019년 저지른 잘못에 대해 다시금 깊이 사과드린다"고 밝혔다.
지난 2019년 7월 무신사는 故 박종철 열사 고문치사 사건을 연상시키는 문구를 SNS 마케팅에 활용해 비판받았다.
당시 양말을 홍보하는 카드뉴스에 사용된 '속건성 책상을 탁 쳤더니 억하고 말라서'라는 문구다. 해당 표현은 1987년 박 열사 고문치사 당시 경찰 측에서 사건을 축소 및 은폐하는 과정에서 사용한 문장을 연상시킨다는 비판이 제기됐다.
이때 무신사는 게시한 콘텐츠를 삭제하고 사과문을 게시했다. 조 대표를 비롯해 사업본부장, 콘텐츠 편집 팀장 등 경영진은 박종철기념사업회를 찾아가 직접 용서를 구했다. 홈페이지에는 책임자 징계 조치와 전 직원 대상 역사 교육 실시 사실을 알렸다.
이재명 대통령은 자신의 X(옛 트위터)를 통해 과거 무신사 카드뉴스를 공유하며 "박종철 열사 고문치사사건, 그로 시발 된 6월 민주항쟁을 조롱하는 광고"라고 비판하며 관련 논란이 재점화됐다.
무신사는 "7년이 지난 지금까지도 당시 내부 프로세스 부재와 경솔한 판단이 남긴 상처가 절대 가볍지 않다는 사실을 깊이 새기고 있다"며 "다시 한번 박종철 열사님과 유가족 여러분, 박종철기념사업회를 비롯한 모든 분께 진심으로 사죄드린다"라는 입장을 밝혔다.
논란 이후 무신사는 윤리의식과 사회적 감수성 제고를 위해 최태성 한국사 강사를 초빙해 임직원 역사 교육을 진행했다. 마케팅 콘텐츠와 홍보물 제작 과정 전반에 대한 다중 검수 체계 또한 갖췄다.
아울러 조 대표는 개인적으로 박종철기념사업회에 논란 당시부터 7년간 꾸준히 회원 활동을 하고 있는 것으로 알려졌다.
무신사 관계자는 "7년 전 뼈아픈 과오는 결코 잊어서는 안 될 엄중한 교훈"이라며 "시간이 지나도 반성과 다짐이 퇴색되지 않도록 올바른 역사 인식과 책임 있는 자세로 마주하겠다"고 말했다.
[소비자가만드는신문=이예원 기자]
