주중에 자정까지 잠자리에 들지 않는 청소년들은 이보다 일찍 잠자리에 드는 청소년들에 비해 우울증에 걸리거나 자살을 생각하는 비율이 높은 것으로 나타났다.

   이 같은 결과는 미국 컬럼비아대학 메디컬센터의 제임스 갱위쉬 교수가 국립보건원(NIH)의 청소년 건강연구 프로그램에 참여한 10대 청소년 및 학부모 1만5천659명을 상대로 실시한 조사에서 드러났다.

   이 조사결과는 잠자리에 드는 시간이 청소년들의 정신건강에 미치는 효과를 처음 측정한 것으로 주목할만하다고 `유에스에이(USA) 투데이'가 9일 보도했다.

   조사결과에 따르면 주중에 자정이 다되도록 부모들로부터 잠자리에 들 것을 강요받지 않는 중고생들의 경우 부모들로부터 밤 10시 정도에 잠자리에 들도록 요구받는 학생들에 비해 우울증에 걸릴 확률이 42% 높았다.

   또 밤이 늦어서야 잠자리에 드는 학생들의 경우 일찍 잠자리에 드는 학생들 보다 자살을 생각하는 비율이 30% 높은 것으로 조사됐다.

   나이, 성, 인종 변수를 무시하고 측정할 경우 밤 늦게 잠자리에 드는 학생들의 우울증 가능성은 25%, 자살을 생각하는 비율은 20% 높은 것으로 나타났다.

   부모들로부터 밤 9-10시에 잠자리에 들도록 요구받는 학생들의 경우 평균 8시간10분의 수면을 취하는 반면, 부모들로부터 밤 늦게까지 잠자리에 들 것을 요구받지 않는 학생들의 경우 평균 7시간30분의 수면을 취하는 것으로 조사됐다.

   연구를 주도한 갱위쉬 교수는 충분한 수면이 얼마나 중요한가를 보여주는 것으로, 부모들은 자녀들이 충분한 수면을 취하도록 유도할 필요가 있다고 말했다.(연합뉴스)