카풀금지를 외치며 택시기사들이 거리로 나섰다. 주최측 주장에 따르면 전국적을 10만명 이상이 모였단다. 카풀 서비스가 택시업의 생존권을 위협하니 금지해야 한다는 주장을 하기 위해서이다. 그렇다면 소비자들은 어떻게 생각할까? 씨앤아이소비자연구소와 리서치앤리서치가 지난 10월18일부터 21일까지 4일간에 걸쳐 전국 만 19세~69세 성인 남녀 1,000명을 대상으로 온라인 패널 조사로 진행한 결과를 보면 소비자들은 압도적으로 카풀서비스의 전면적인 도입을 환영하고 있다. (95% 신뢰수준에 최대허용오차 ± 3.1%p). 응답자 10...

정부는 12월 18일 경제부총리 주재로 국무회의를 열고 ‘공공기관 안전관리 강화 방안’을 추진하기로 했다. 그중의 핵심은 공공기관의 안전 분야 투자를 확대하기 위해 예산편성지침을 바꾸고 중대한 안전 책임·의무를 위반한 기관은 경영평가 등급을 깎기로 했다고 한다. 이는 최근 백석역 열수송관 파열로 무고한 시민이 희생되고, 개통한지 채 1년도 안된 KTX가 탈선하는 사고가 발생하고 태안화력발전소에서는 비정규직 청년이 컨베이어 벨트에 끼어 사망하는 등 잇따른 공공기관 안전사고의 재발을 막기 위한 대책이라고 한다. 또 12월 18일 ...

최근 프랑스 국립보건의학연구소 한 연구팀이 ‘영국의학저널’에 약 10만 5천명의 성인을 대상으로 “가공처리를 많이 한 식음료를 먹은 사람들이 천연식품을 주로 먹는 사람들 보다 암 발병 위험이 더 높을 수 있다”는 결과를 발표했다. 가공을 많이 한 식음료를 10% 더 먹으면 모든 암 발병 위험이 12% 더 높아진다고 한다. 특히 사탕, 과자, 껌, 비스킷 등에 든 티타늄디옥사이드 같은 식용색소가 암 유발을 촉진할 수 있어 위험하다는 것이다. 지금 우리는 인류 역사상 가장 먹을거리가 풍부하고 안전한 시대에 살고 있다. 그러나 아이...

소비자법에서 '철회권'은 소비자 보호를 위한 가장 중요한 제도이다. 그러나 소비자가 철회권을 행사하게 되면 필연적으로 사업자들은 재산적 손실을 입기 마련이다. 왜냐하면 많은 경우에 소비자는 구매하였던 물품의 포장을 훼손하거나 사용한 후 돌려주기 때문이다. 하지만 철회권을 인정하는 소비자법은 기본적으로 소비자에게 상품의 포장을 뜯고 상품을 이용하는 것을 보장하고 있으므로 이러한 행위를 하더라도 소비자는 철회권을 행사할 수 있다. 소비자가 철회하여 반품된 제품은 많은 경우에 더 이상 신제품이 아니므로 사업자는 해당 상품을 중고상품...

경피용 BCG백신 리콜 사태가 있고 나서 전문가들이 기고한 글이나 인터뷰를 보고 있노라면 ‘자라 보고 놀란 가슴, 솥뚜껑 보고 놀란다.’는 속담이 떠오른다. 경피용 BCG주사에 첨부된 식염수에서 기준치를 초과하는 비소가 나왔고 리콜이 시행되면서 식약처는 2009년부터 ‘기준치 이상 함유되어 있다’라고 발표를 하였다. 10년 가까운 세월동안 신생아 전체의 50%가 넘는 아기들이 ‘기준치를 초과하는 비소’가 포함된 백신을 맞았다는 것이다(물론 조사되지 않았지만 그 전에 제조된 백신도 마찬가지일 수 있다). 너무나 큰 충격이 아닐 ...

"너희는 자체적으로 뭘 하지 말아라, 숨만 쉬어라라고 하는 것 같습니다." 최근 금융위원회(이하 금융위)의 행위를 어떻게 느끼느냐고 묻는 기자의 질문에 금융감독원(이하 금감원) 관계자가 한숨을 쉬며 한 말이다. 금감원이 금융위의 잇따른 눈에 띄는 견제에 깊은 고통을 호소하고 있다. 금융위는 자신의 내년 예산은 30% 증액하면서 현미경 관찰을 통해 금감원 예산을 대폭 삭감할 예정이다. 금감원은 아무런 대항도 못하고 결정이 내려지면 그대로 따라야 하는 처지다. 금융위는 단순히 금감원 예산 축소에 그치지 않고 금감원 예산의 재원노릇...

온라인몰에서 인증이 만료되거나 미인증 불법 제품을 버젓이 판매하고 있는 것으로 나타났다. 하지만 불법 유통을 차단하기 위한 방안으로 오직 업체의 양심과 소비자의 검색에 기대고 있는 실정이라 뿌리를 뽑지 못하고 있다. 한국소비자원은 지난 11월30일 보도자료를 통해 불법 주방용 분쇄기가 온라인몰을 통해 유통되고 있다고 발표했다. 한국소비자원이 7월경 G마켓, 옥션, 11번가, 인터파크, 쿠팡 등 5개 온라인몰에서 판매 중인 주방용 오물분쇄기 247개 제품을 조사한 결과 154개(62.3%)가 불법 제품으로 나타난 것이다. 146...

우리나라는 내국인 기준으로 2017년에 이미 고령사회로 접어들었고 외국인을 포함한 인구 기준으로는 2018년 ‘고령사회(14.3%)’에 진입했다. 통계청은 현재 추세라면 2060년 65세 이상 고령자 비율은 41%에 달할 것으로 전망했다. 우리 사회는 고령화와 만성 질병, 최근 노인들이 소외되고 자살률이 높아지는 등 노인 문제는 갈수록 악화되고 있다. 만 65세 이상 고령자의 1인당 연간 진료비가 2017년 처음으로 400만 원을 넘어섰다. 전체 진료비의 38.8%에 해당하는 재원을 노인들이 쓰고 있다. 이와 같은 상황에서 가...

얼마 전 전통식품 중 국민양념 ‘간장(艮醬)’에 대한 한 생뚱맞은 기사를 보았다. 예전의 전통방식으로 만든 것 만 ‘진짜 간장’이라는 취지였다. 과학의 개념이 전혀 없고 새끼줄로 메주를 메달아 곰팡이가 필 때까지 말리 다가 옹기에 소금과 물을 넣고 자연바람을 맞히며 겨우내 기다리며 담가왔던 과거의 간장 만드는 광경을 상 상하면서 말이다. 최근의 빠른 속도로 대량생산하는 간장 제조기술인 ‘산·효소분해 간장’은 일제강점기에 들어왔기 때문에 나쁘다는 취지였다. 그럼 일제강점기에 일본을 통해 들어 온 모든 기계, 장비, 기술은 거짓이...

가계 통신비 인하가 이동통신업계의 최대 화두로 자리 잡은 지 꽤 많은 시간이 흘렀다. 그 동안 정부는 보편요금제 추진 등 지속적으로 사업자들을 압박했고, 통신사들은 선택약정 할인 강화와 요금제 개편으로 답했다. 하지만 비싼 단말기 가격과 프리미엄 제품을 선호하는 소비 구조로 인해 이러한 노력 모두 실질적인 성과는 거두지 못했다. 오히려 일각에서는 보여주기 식 정책이라며 정부와 이통사를 나무라는 모습도 보였다. 단말기 완전 자급제 도입 여론도 이같은 인식에서부터 출발했다. 통신비 인하에 걸림돌로 작용하는 게 비싼 단말기 값이라면...

소비자 피해 사건이 연일 보도되는 가운데 스스로 현명한 소비자가 되기 위하여 유념할 사항에 관한 뉴스나 기사도 함께 보도된다. 물론 소비자 피해 사건 중 대다수는 평범한 소비자로서는 아무리 노력을 기울인다한들 피해를 입을 수밖에 없는 구조인 경우가 많지만, 피해를 최소화한다거나 피해발생시 회복이 용이하도록 관심을 갖는 습관을 가지는 것이 좋겠다는 생각이 들게 된다. 그러나 이러한 지식은 뉴스나 신문을 통한 단편적 ‧ 일회성 정보에 불과하다. 사고가 수습되고 사건이 역사의 뒷켠으로 묻히게 되면 필자 같은 평범한 소비자는 다시 예...

트리플 카메라와 200만 원 아이폰 등의 이슈로 떠들썩한 스마트폰 업계에서 최근 모토로라(Motorola)의 ‘조용한 혁신’이 주목받고 있다. 모토로라는 글로벌 기기 수리 전문업체인 아이픽스잇(iFixit)과 제휴해 스마트폰 ‘자가 수리 키트(Self Repair Kit)’를 지난달 24일 출시했다. 스마트폰 분해를 위한 6가지 연장으로 구성돼 디스플레이나 배터리 등을 소비자가 직접 교체할 수 있도록 돕는다. 이는 최근 소비자에게 스마트폰 등을 직접 ‘수리할 권리(Right to Repair)’를 부여해야 한다는 논의가 세계적...

지난 10월26일을 기점으로 2018년 하반기 정무위원회 국정감사가 막을 내렸다. 소비자 경제 상황이 엄중한 마당이어서 이번 국감이 해 줘야 할 역할도 많았으며, 그만큼 기대도 컸는데 결과적으로 보면 결정적인 한 방이 없는 싱거운 국감이 된 느낌이다. 내수 경제가 꽁꽁 얼어붙은 현 상황에 대해 전문가들은 가계의 소비 여력 부족과 극도의 소비심리 위축을 원인으로 꼽고 있다. 지난 8월 26일 통계청의 가계동향조사 결과를 보면 이같은 상황을 잘 보여준다. 전국 2인 이상 가구(농어가 제외)를 소득수준에 따라 5개 분위로 나눴을 때...

“불미스러운 사건으로 심려를 끼쳐드린 고객 여러분과 전국 가맹점주분들에게도 진심으로 사과 드립니다” 교촌치킨 권원강 회장이 6촌 동생인 권순철 신사업본부장의 직원 폭행 영상이 보도된 이튿날 홈페이지에 사과문을 게재하고 사과를 빌었다. 권 회장은 비교적 신속하게 잘못을 시인하고 개선 의지를 밝혔지만 시장 반응은 싸늘하다. ‘교촌치킨=육촌치킨’이라는 조롱거리가 됐고 소비자들 사이에서도 불매 운동을 주장하는 목소리가 높다. 이미 주문 건수가 줄고 있다는 가맹점들의 말을 인용한 보도도 나오는 상황이다. 권원강 회장은 당시 폭행 사건 ...

"보험상품은 일반인들이 이해하기 어려워 보험개발원이나 금융감독원에서도 보험상품감독국 등 전문가들이 소비자를 대신해 검증하는 주체를 운영하고 있다. 소비자에게 설명해도 알 수 없어 전문가들이 스크린 해주는 것이다."(이상묵 삼성생명 부사장) "결과적으로 보험금 산출 수식이 복잡하면 소비자들은 알아볼 수 있는 방법이 없어 결국 불완전판매가 되는 것이다."(윤석헌 금융감독원장) 지난 26일에 열렸던 국회 정무위원회 종합 국정감사에서 나타난 즉시연금과 암보험 이슈로 첨예하게 대립하고 있는 금융감독원과 보험사간의 갈등을 보여주고 있는 ...

부도(不渡, bankruptcy, dishonor)란 사전적인 의미로 ‘어음이나 수표 따위에 적힌 기한에 지급인으로부터 지급액을 받지 못하는 일’이라고 한다. 그런데 우리는 일상적으로 부도라는 말을 좀 더 넓은 의미로 사용하고 있다. 제공해 주기로 하고 약속을 지키지 못하는 사업자의 부도가 가장 흔하게 사용하는 말이지만, 될 수 있으면 ‘부도’라는 말을 하기도 듣기도 꺼리는 말이다. 최근 신혼여행을 예약한 뒤 여행사가 갑자기 문을 닫는 바람에 황당한 경험을 한 소비자가 많다. 사업자와는 연락이 안 되고 보상을 받기도 어렵게 되...

일부 몰지각한 영업자들이 우리 소비자들의 뿌리 깊은 전통과 과거에 대한 향수를 활용한 무분별한 환상마케팅으로 시장을 어지럽히고 있다. 특히 ‘발효(醱酵)식품’에 거품과 포장을 씌워 전지전능한 음식으로 만들고 있다. 물론 발효식품이 건강식인 것은 맞다. 그러나 모든 음식이 그러하듯 발효식품도 하나를 얻으면 다른 것을 내줘야 한다. 장담점이 있다는 이야기다. 발효식품의 유래를 살펴보고 그 성분을 하나하나를 살펴보다 보면 꼭 좋은 점만 있는 것은 아니기 때문이다. 과거 냉장·냉동고가 없던 시절 슬기로운 우리의 조상은 먹다 남은 음식...

유튜브 콘텐츠 소비증가. 규제혁신과 소비자정보 플랫폼 활용 모색 필요 최근 유튜브와 관련하여 두가지 상징적인 일이 발생했다. 하나는 유튜브에서 활발하게 소비되고 있는 먹방 영상에 대한 규제 필요성 제기와 이에 대한 유튜버들의 반발, 그리고 카카오톡이나 포탈을 넘어선 유튜브 이용량 증가이다. 블로거들이 한창 활동하기 시작한 시점에 우리는 “1인 미디어”라는 용어를 접하기 시작했는데 이제 1인 미디어 시대를 열었던 블로거들의 시대는 저물어 가고 이제 인터넷은 곧 유튜브가 되고 있다. 모바일앱 분석업체 와이즈앱이 지난 8월 한달 동...

이번에는 미미쿠키다. 연일 소비자들을 경악하게 하는 사건, 사고 뉴스가 이어지는 가운데 충북 음성의 ‘수제’, ‘유기농’ 쿠키가 또 한 번 나라를 떠들썩하게 하고 있다. 쿠키가게를 운영하는 젊은 부부가 자녀의 태명을 따서 상호를 정하고, 유기농 수제 쿠키를 직접 만들어 판다는 이미지 덕에 미미쿠키는 지역사회에서 엄청난 인기를 끌고 있었던 모양이다. 소비자들의 블로그를 보면 암 투병 중인 사람, 아토피를 가진 사람, 심지어 아기들에게 이 쿠키만큼은 먹어도 아무 탈이 없다는 글이 있고 아무리 긴 줄이라도 기다릴 용의가 있다는 글도...

음주로 인한 긍정적인 측면이 많지만, 그 피해 또한 심각한 수준이다. 세계보건기구에 의하면, 세계적으로 흡연으로 인한 사망과 장애가 2.7%인 반면, 3.5%가 음주로 발생하는 것으로 보고되고 있다. 정확한 통계는 없지만, 우리나라의 경우 음주로 인한 폐해는 더 심할 것으로 짐작이 되는데, 우리나라 알콜 소비량은 도수가 높은 증류주로만 보면 세계 1위로 나타난다(WHO, 2011). 또 1인당 알콜 소비량도 늘어나고 있는 추세(OECD Health Data, 2012, 나라지표)이기 때문이다. 우리나라 알코올 사용장애 유병율이...