미국의 대도시들이 식당에서 트랜스 지방 사용을 금지하거나 메뉴에 칼로리(열량) 표시를 하도록 하는가 하면 패스트푸드점 신설을 제한하는 것까지 추진하는 등 시민들의 비만을 막기 위한 조치에 잇따라 나서고 있다.
22일 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 로스앤젤레스 시의회의 잰 페리 의원은 시내 32 평방마일 구역에서 패스트푸드점을 신설하는 것을 금지하는 법안을 주도하고 있다.
미국의 일부 도시에서 패스트푸드점 신설을 금지하는 경우가 전에도 있었지만 이는 도시 미관이나 지역상권 보호 차원에서 이뤄진 것이어서 시민들의 비만 억제를 목표로 하고 있는 로스앤젤레스의 경우와는 다르다.
제한이 추진되는 지역은 이미 400여개의 패스트푸드점이 있는 곳으로, 이 지역의 성인 비만율은 30%에 달해 시의 나머지 지역의 비만율 21%보다 훨씬 높다. 미국 전체의 성인 비만율은 25.6%다.
로스앤젤레스의 이 같은 움직임은 이미 주요 대도시에서 트랜스지방 사용 금지나 칼로리 표시 의무화 등을 속속 취하고 있는 것에 이어 나온 강력한 조치로, 다른 시에서도 이에 관심을 표명하고 있어 확산될 수도 있을 전망이다.
필라델피아는 작년 9월 식당의 트랜스지방 사용을 금지하는 첫단계 조치의 시행에 들어갔고 샌프란시스코는 지난 3월 식당 체인점의 메뉴에 칼로리 정보를 표시토록 하는 법안을 승인해 연말에 시행할 예정이다.
지난해 10월 트랜스지방이 함유된 식용유 사용을 금지한 뉴욕시는 5월부터는 식당 체인점 메뉴에 칼로리 표시를 의무화하는 등 비만을 막기 위한 강도높은 규제를 가하고 있다.
보스턴의 경우도 식당의 트랜스지방 사용을 금지하는 법을 지난 3월 승인하고 9월부터 시행에 들어갈 계획이며 캘리포니아 의회는 식당과 제과점의 트랜스 지방을 금지하는 법안을 지난 14일 아널드 슈워제네거 주지사에게 보냈다.
신문은 이 같은 규제에 대해 옹호론자들은 비만과 당뇨 및 다른 질병과의 싸움을 위해 중요한 조치라고 환영하고 있는 반면 반대론자들은 규제가 너무 지나치다고 지적하고 있다고 전했다.
