현대자동차그룹(회장 정몽구)이 완성차 품질 경쟁력 향상, 미래성장동력 확충, 브랜드 가치 제고, 자동차 중심의 그룹사 간 시너지 극대화 등을 위해 오는 2018년까지 총 81조원에 달하는 대규모 투자에 나선다.

현대차그룹은 향후 4년 동안 공장 신·증설 등 생산능력 확대와 글로벌비즈니스센터(GBC) 건립, IT인프라 확충 등 시설투자에 49조1천억원, 연구개발(R&D)에 31조6천억원 등 총 80조7천억원을 투자할 계획이라고 6일 밝혔다.

연평균 투자액으로는 20조2천억원에 달하는 수치로 이전 최대 투자액이었던 지난해 14조9천억원보다 35% 이상 늘어난 금액으로 올해 정부 전체 R&D 예산 18조9천억원을 1조원 이상 상회하는 규모다. 

현대차그룹의 투자는 주로 국내에 집중될 전망이다. 국내 투입 금액은 전체 투자금액의 76%에 해당하는 61조2천억 원.

생산·판매체제 강화를 위한 핵심부품 공장 신·증설 및 IT 강화 등 기반시설 투자, 보완투자, GBC  건설 등 시설투자에 34조4천억원, 제품 및 기술개발 등 R&D에 26조8천억원이 각각 투입된다.

사업 부문별로는 그룹의 핵심인 자동차 부문에 대한 대규모 투자가 집행된다.

연간 글로벌 판매량 800만대 달성 이후 '포스트 800만대 체제' 강화 차원에서 완성차 경쟁력 향상을 최우선 추진키로 하고 전체 투자액의 85% 이상인 68조9천억원을 자동차부문에 투입한다.

중국, 멕시코 등 성장시장에 공장을 신설해 현지 전략차종 중심으로 생산능력을 확대하고 울산, 화성, 서산 등 현대기아차의 국내 생산 거점을 중심으로 엔진과 변속기 등 파워트레인 생산능력을 크게 늘린다. 차세대 파워트레인 연구개발 및 시설투자도 단행한다.

브랜드 가치 제고를 위한 투자인 GBC 건립도 속도를 낸다. GBC는 현대차그룹의 글로벌 컨트롤타워로서 기능하는 동시에 브랜드 가치를 혁신적으로 향상시킬 그룹의 미래성장동력 투자의 핵심 축이다.

2018년까지 토지 매입비용을 포함해 공사, 인허가, 기타 부대비용 등 총 11조원을 투자하고 건설 등에 투입될 4천225명의 고용을 창출해 GBC 건립이 안정적으로 조기에 진행되도록 할 방침이다.

자동차와 시너지를 극대화할 수 있는 그룹 내 관련 부문 투자도 진행된다.

철강부문에 대한 지속적 투자로 연비, 안전성 등 차량 경쟁력과 직결되는 고성형 초강도강, 특수강 등 철강소재와 경량화 소재 등 첨단 신소재 개발 역량을 고도화하고 선박 구입 확대 및 물류 처리 능력 강화 등 물류와 건설을 포함한 기타부문 투자도 집행된다.

친환경자동차와 스마트자동차 등 미래형 자동차 개발 및 파워트레인 등 핵심 부품의 원천기술 확보를 위한 R&D 투자도 확대된다.

정몽구 회장은 2015년 시무식에서 "현대자동차그룹의 미래 경쟁력은 우리가 혁신적인 기술과 제품 개발 능력을 얼마나 확보하고 창의적인 인재를 어떻게 육성하는가에 따라 결정될 것"이라면서 R&D의 중요성을 강조한 바 있다.

R&D 투자는 성장시장 대응을 위한 현지 전용차, 친환경차 등 미래차, 고급차 관련 기술 및 제품개발 등 중장기 지속 성장에 초점이 맞춰진다.

2018년까지 총 11조3천억원을 투입해 플러그인 하이브리드, 하이브리드 및 전기차 전용모델, 수소연료전지차 추가 모델 등 다양한 친환경차를 개발하고 모터· 배터리 등 핵심 부품 관련 원천기술 확보에도 박차를 가해 친환경 브랜드 입지를 강화한다는 계획이다.

글로벌 완성차 업체 기술력 수준을 가늠하는 신규 척도로 여겨지는 스마트자동차에도 2조원을 투자해 자율주행 및 차량IT 기술 수준을 향상시키고 차량용 반도체 및 자율주행 핵심 부품 등을 개발한다.

현대차그룹은 투자 뿐만 아니라 R&D를 주도할 우수 인재 채용에도 적극 나서 2018년까지 친환경 기술 및 스마트자동차 개발을 담당할 인력 3천251명을 포함해 총 7천345명의 R&D 인력을 채용할 계획이다.

현대차그룹 관계자는 "오는 2018년까지 사상 최대 수준의 대규모 투자를 단행해 생산능력, 품질 경쟁력, 핵심부문 기술력, 브랜드 가치 등 모든 면에서 글로벌 업계를 선도할 수 있는 기반을 구축하겠다"면서 "특히 투자 대부분을 국내에 집중함으로써 대규모 경제효과와 일자리를 창출해 국가경제 활성화에도 적극 기여하겠다"고 말했다.

[소비자가만드는신문 = 김건우 기자]

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