기아차 쏘울이 개성 넘치는 디자인 '쏘울 오픈카'를 공개하면서 국내외 관계자들의 관심이 집중되고 있다.

11일 기아차는 미국 유명 자동차 쇼 중 하나인 디트로이트 모터쇼에서 기존 쏘울을 기반으로 제작한 오픈형 콘셉트카 쏘울스터를 공개했다.

이번에 공개된 콘셉트카 쏘울스터(Soul’ster)는 올해 상반기 북미시장에 본격 판매를 시작하는 쏘울의 신차 붐을 조성하는 한편, 북미시장에 우수한 기아차 디자인과 역동적인 기아 브랜드 이미지를 알리기 위해 제작되었다.

콘셉트카 '쏘울스터'는 쏘울만의 디자인 특성을 극대화하는 한편, 역동성과 스포티함을 가미하여 즐거움(fun)을 추구하고 활동적(active)인 미국 신세대의 감성을 겨냥하고 있다. 아울러 기존의 쏘울을 바탕으로 제작이 되었지만 뒷 좌석 부분의 천정 부분과 프레임이 사라져 오픈카와 SUV 카 의 느낌을 동시에 심어주는 특징을 가지고 있다.

콘셉트카 '쏘울스터'는 ‘친구들과 야외활동을 즐기는 미국 신세대’의 라이프스타일을 디자인에 반영했으며, 4인승의 편안한 좌석과 필요 시 접을 수 있는 뒷좌석으로 넉넉한 적재공간을 확보했다.

기아차 미국디자인센터 톰 커언스(Tom Kearns) 수석디자이너는 “쏘울스터는 차급을 넘나드는 독특한 콘셉트카”라며 “활동적이고 젊은 감각을 지닌 신세대 운전자들을 위한 새롭고 재미있는 스타일의 차”라고 말했다.

이어 “쏘울은 그 자체로도 독특하지만, 쏘울의 독특함과 변화무쌍함을 극대화한 콘셉트카가 바로 쏘울스터”라고 말했다.

한편, 기아자동차는 이달 25일까지 미국 디트로이트 코보센터(Cobo Center)에서 개최되는 2009 북미국제오토쇼에 1,158㎡(약 350평)의 전시공간을 마련하고 콘셉트카 쏘울스터(Soul’ster)를 비롯해, 모하비 수소연료전지차, 콘셉트카 쏘울 버너를 비롯해 쏘울, 프라이드 5도어(수출명 : 리오 5), 카렌스(수출명 : 론도), 그랜드카니발(수출명 : 세도나) 등 총 14대의 차량을 전시했다.

이경환기자 다른기사 보기