최근 잇따라 인상된 자동차 보험료에대해 공정거래위원회가 담합 혐의를 두고 대규모 직권조사를 벌이고 있는 것으로 알려졌다.
자동차 보험사들은 최근 두 달 연속 보험료를 올리기로 결정해 두 달 새 상승률이 7%에 달했다. 또 보험사들의 인상률도 천편일률적이어서 담합 의혹을 받아왔다.
특히 공정위는 이번 조사에서 최근 불거진 `자동차 정비수가' 인상 담합 의혹과 관련, 보험사들이 일종의 하청관계인 정비업체의 정비수가 인상 요구를 조직적으로 묵살하는 한편 전격적으로 차 보험료는 인상하는 등 `쥐어짜기'와 `제몫 챙기기'가 있었는지에 대해서도 중점 조사하고 있는 것으로 전해졌다.
공정위 관계자는 "9월초 자동차보험료를 올린 손해보험사들이 내달 또다시 전격적으로 보험료를 올리기로 하는 과정에서 문제가 있었을 개연성이 있다고 판단하고 있다"며 "차보험료 담합 조사는 이달 중순께 시작된 것으로 안다"고 전했다.
이 관계자는 또 "`기업 양극화', `대.중소기업 상생'이 주요 사회적 현안이 된 상황에서 자동차 정비수가 문제는 보험사와 정비업체간 상생의 문제"라며 "이미 진행되고 있는 자동차 정비협회 등에 대한 담합 조사 과정에서 이 부분을 확인하고 있는 것으로 안다"고 말했다.
이달들어 평균 4%가량 보험료를 인상한 손해보험사들은 다음달 일제히 보험료를 2.5∼2.8%가량 전격적으로 올리기로 해 거센 비난을 받고 있다.
더욱이 보험사들은 고객들로부터 받은 보험료 가운데 보험금 지급액이 차지하는 비율인 `손해율'이 고작 한달 80%를 넘어서자 `경영난'을 이유로 일제히 추가인상을 단행, 업계 주변에선 비난과 의혹이 제기되고 있는 상황이다.
