신한금융 측은 "이번 이사회에서 회장이 겸무중인 사장 직무대행을 분리해서 직무대행자를 선임할 예정이었으나 전성빈 의장을 중심으로 이사들이 논의한 결과 연기하기로 했다"며 "후보자 일부는 고사하고 있고, 국내외 사외이사들은 사외이사들 모두 공감할 수 있는 후보를 찾을 수 있게 후보의 대상자 폭도 넓히고 좀 더 충분한 시간을 갖고 조율하자는 의견들이 제시돼 연기하게 됐다"고 배경을 밝혔다.
신한금융이 이사회를 연기한 데 대해 금융권에서는 재일교포 사외이사들과 국내 일부 사외이사들이 반대하고 있고 노조반발도 크다는 점에서 부담을 느껴 이같은 결정을 한 것으로 분석하고 있다.
금융권 한 관계자에 따르면 신한금융 '사장 직무대행안'과 관련, 전체 12명의 사외이사 중 신 사장과 재일교포 사외이사 4명이 반대의사를 보여 이사회에서 이를 강행할 경우 통과될 수 있었으나 국내 일부 사외이사와 노조에서 반대하고 대외적인 여론도 악화돼 연기하기로 방침을 정했다.
한편 신한금융은 라 회장 혼자만의 힘으로는 업무가 많아 불가피하게 일시적으로 업무를 보좌할 사장 직무대행을 뽑겠다며 28일 이사회를 개최할 예정이었다.
그러나 신한금융 측이 '직무대행안' 추진한 배경에 대해서는 조직 내부에서조차 반발이 일었다. 또 신 사장의 혐의가 입증되기도 전에 사장 직무대행을 서둘러 뽑기로 한 데는 다른 이유가 있다는 의문이 제기되기도 했다.
금융계에서는 신 사장의 혐의가 조기에 입증돼 조만간 사장직에서 물러날 가능성을 염두에 둔 조치일 수 있다는 분석과 신 사장과 더불어 라응찬 회장까지 자리를 보전하기 어려울 정도로 '위험한 상황'에 직면할 경우에 대비한 '사전 대비책' 또는 '응급용 카드'일 가능성이 제기됐다.
신한금융 측은 조만간 이사회를 다시 열겠다고 밝혔으나 신 사장과 재일동포 사외이사는 물론 조직 내부의 반발이 커 언제 열릴지는 미지수다.
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