담배를 피우면 언어. 정보처리. 기억 등 고등 기능을 담당하는 대뇌피질이 얇아진다는 연구결과가 나왔다.
3일 사이언스 데일리 보도에 따르면 독일 베를린 샤리테(Charite) 의과대학 정신병-심리치료 클리닉의 시모네 퀸(Simone Kuehn) 박사가 일반적인 질환과 정신과질환이 없는 흡연자 22명과 비흡연자 21명의 뇌를 자기공명영상(MRI)로 관찰해 본 결과, 흡연자는 대뇌피질 중 왼쪽 안와전두엽내측피질(left medial orbitofrontal cortex)의 두께가 비흡연자에 비해 얇은 것으로 나타났다고 밝혔다.
하루 흡연량과 평생 흡연량이 많을 수록 이 피질 두께는 얇아지는 것으로 밝혀졌다고 퀸 박사는 설명했다.
안화전두엽내측피질은 충동통제, 보상, 결정 등을 관장하는 것으로 알려져 있다. 따라서 이 피질이 얇아지면서 니코틴 중독이 발생하는 것으로 보인다고 그는 말했다.
이 연구결과는 '생물정신의학(Biological Psychiatry)' 최신호(12월1일자)에 게재됐다.
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