현대자동차(회장 정몽구)는 미국 브랜드 조사업체 '브랜드키즈(Brand Keys)'의 자동차 부문 고객 충성도 조사에서 2년 연속 1위에 올랐다고 9일 밝혔다.

브랜드키즈는 1997년부터 18~65세 소비자를 대상으로 일상생활과 밀접한 품목의 브랜드별 고객 충성도를 조사해 발표해왔으며, 올해는 79개 분야 528개 브랜드에 대해 전화 설문조사를 벌였다.

이 조사는 신규 고객을 창출하고 기존 고객을 유지하는 데 큰 영향을 미치고 특히 발표 후 18개월 이내에 최대 신규 고객을 창출한다는 자체 조사 결과를 내놓았을 정도로 미국 소비자들에게 신뢰성이 높은 지표로 간주되고 있다.

로버트 페지코프 브랜드키즈 사장은 "고객들은 이제 현대차의 품질 우수성을 인식하고, 그 가치를 인정하고 있다"며 "현대차는 고객에게 즐거움을 주고 있다"고 말했다.

현대차 관계자는 "이번 조사는 실제 고객을 대상으로 한 고객 충성도 조사로, 경쟁사와 비교해 높아진 현대차의 위상을 보여준다"고 의미를 부여했다.

한편, 미국에서 월 70만부 이상 발행되는 경제 전문 잡지 '키플링어(Kipplinger)'는 최근 자동차 특집호에서 아반떼(2만달러 이하 세단)와 쏘나타(2만∼2만5천달러 세단), K5(2만5천∼3만달러 세단), 스포티지(소형 크로스오버)를 차급별 '2011 베스트 신차'로 선정했다.

현대기아차는 총 11개 차급을 대상으로 한 이번 평가에서 4개 차종이 포함돼 최다 선정 메이커가 됐다.