7일 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 신세계그룹 8개 상장 계열사의 사외이사 17명 가운데 관료출신은 15명으로 집계됐다.
특히 감사원과 공정거래위원회, 국세청, 법조관료 등 이른바 권력기관 출신만 12명에 달할 정도로 '실세형' 사외이사 영입에 공을 들인 것으로 나타났다.
신세계그룹의 관료출신 사외이사 비중은 88.2%로 30대 그룹 가운데 최고를 기록했다.
30대 그룹 평균인 39.4%와 비교해 2배가 넘는 수준이다. 관료 출신 사외이사 15명 중 국세청 출신을 포함한 세무관료 출신이 5명으로 가장 많았고 감사원과 일반 관료, 법조관료 출신 등이 뒤를 이었다.
신세계(대표 장재영)의 경우 손영래 전 국세청장, 김종신 전 감사원 정책국장, 조근호 전 법무연수원장, 손인옥 전 공정위 부위원장 등 주요 기관의 핵심 인사들이 골고루 포진해 있었다.
특히 올해 3월 신규 선임된 손인옥 전 공정거래위원회 부위원장은 현재 법무법인 화우의 고문으로 재직 중이다.
법무법인 화우는 신세계의 인천종합터미널 관련 가처분 신청에서 법률자문을 한 바 있다. 따라서 손 고문이 신세계에 비판적 감시기능을 제대로 할 수 있겠느냐는 의문이 제기된다.
또 손영래 전 국세청장의 경우 과거 불법행위 전력으로 논란을 빚은 바 있다. 손 전 국세청장은 지난 2007년 4월 세무조사 청탁과 관련해 직권남용 등으로 징역 2년에 집행유예 3년 및 추징금 1천949만원을 선고 받았으며 이후 2007년 12월 사면됐다.
조근호 전 법무연수원장은 대전지검장, 서울북부지검장, 부산고검장 등 검찰고위직을 두루 거친 인물이며 김종신 산학연종합센터 산학정정책과정 원장은 감사원 사무총장을 거쳐 감사위원, 원장직대까지 수행한 이력이 있다.
이마트(대표 허인철)에도 국세청, 검찰, 보건복지부, 감사원 출신 사외이사가 고르게 포진해 있다.
이마트 사외이사 가운데 전형수 김앤장 법률사무소 고문은 재정경제부 국세심판원장과 서울지방국세청장을 역익했고 박영렬 법무법인 성의 대표변호사는 법무부 기획조정실장과 수원지방검찰청, 서울남부지방검찰청, 광주지방검찰청 검사장을 역임했다.
보건복지부 차관과 식약청장을 거친 문창진 차의과학대학교 부총장과 김앤장 고문인 박종구 전 감사원 감사위원도 이마트 사외이사를 맡고 있다.
광주신세계(대표 유신열)에는 김상월 전 서울중부 세무서장과 유충흔 전 감사원 사무차장이 사외이사로 있으며, 신세계인터내셔날(대표 김해성)에는 박창언 전 대구경북지역본부 관세장과 김재천 전 대전지방국세청장이 있다.
이밖에 신세계아이앤씨(대표 윤수원)에 서양래 전 감사원 특별조사본부 본부장, 신세계푸드(대표 김성환)에 고계인 전 식약청 식품본부장, 신세계건설(대표 윤기열)에 김재선 전 감사원 감사교육원장이 사외이사로 활동 중이다.
이처럼 신세계그룹이 권력기관 출신 사외이사 영입에 공을 들이고 있는 것은 주력인 유통업종에 대한 불공정거래 논란과 함께 정부 규제가 강화되고 있는 데 따른 것으로 풀이된다.
신세계그룹은 골목상권 침해의 중심에 있는 대형마트 1위 사업자로 집중 포화를 받은 바 있으며 정용진 부회장이 지난해 정기국회에서 유통업체 불공정거래 관련 청문회에 출석요구를 받기도 했다.
또 지난해 말에는 이마트가 조직적으로 노조 설립을 방해하고 제빵 계열사인 신세계SVN을 통해 오너 일가가 부당이익을 취한 혐의로 검찰 조사를 받은 바 있다. 올해 초에는 판매도급 분야 직원 1천978명이 불법파견인 것으로 드러나는 구설에 오르기도 했다.
이에 대해 신세계그룹 관계자는 “의도를 가지고 사외이사를 선임한 것은 아니며 투자가 부족한 부문에 대해서 각 분야의 전문가들을 선임한다”고 해명했으나 ”문제가 된다면 개선하겠다”는 말도 덧붙였다.
[소비자가만드는신문=문지혜 기자]
