이번 계약에 따라 양사는 이뮨온시아 항체를 기반으로 레고켐바이오의 고유 항체-약물 결합(ADC, Antibody-Drug Conjugates) 기술을 활용해 다양한 면역조절물질을 결합한 신약 후보물질들을 도출, 전임상 효능을 평가하게 된다.
AIC는 최근 주목받는 새로운 기전의 약물이다. 항체에 면역조절 약물(Immune-modulator)을 결합해 종양 특이적 면역활성을 유도하고 이를 통해 종양의 성장을 억제하는 것으로 알려졌다.
항체에 암세포를 살상하는 톡신(toxin)을 결합한 ADC와 유사한 형태다. 최근 해외에서는 AIC 전문 개발기업들이 다국적 제약사로부터 대규모 투자를 받거나 나스닥에 신규 상장해 이목을 끌고 있다.
볼트 바이오테라퓨틱스는 지난 7월 화이자로부터 면역조절 항체 결합체 BDC-1001의 임상개발에 사용될 9350만 달러 투자를 유치한 바 있다. 지난 달 나스닥 상장 신고서를 제출한 실버백 테라퓨틱스 또한 종양타깃 항원 도메인에 면역활성 작용제를 결합한 형태의 면역조절 항체 결합체를 주요 파이프라인으로 두고 있다.
송윤정 이뮨온시아 대표는 "이번 공동연구는 양사가 가진 장점들을 활용해 경쟁력 있는 신약 후보물질을 발굴하는 계기가 될 것"이라고 말했다.
이뮨온시아는 유한양행과 나스닥 상장사인 미국 소렌토 테라퓨틱스(Sorrento Therapeutics)가 합작 설립한 면역항암제 전문 바이오벤처 기업이다. 지분 비율은 유한양행 51%, 소렌토 49%다. 2개의 임상단계 파이프라인과 다수의 전임상 단계 파이프라인을 보유하고 있다.
[소비자가만드는신문=김경애 기자]
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