보수성향의 폭스뉴스는 6일 오바마 대통령이 취임한 지 불과 3주 정도 됐지만, 벌써부터 여러가지 행사에 자주 지각하는 바람에 `오바마 타임'이라는 말이 생겨났다고 전했다.
오바마 대통령은 이날 대통령의 경제자문기구 역할을 하게될 국가경제회복위원회의 폴 볼커 의장 등을 소개하는 자리에 45분이나 늦었다.
또 오바마는 전날 에너지부에서 열린 양해각서 서명식에 10분 지각했고, 아동 의료보험확대를 위한 법안 서명식에는 30분 늦게 등장했다는 것이다.
오바마의 이 같은 행동은 조지 부시 전 대통령과는 완전히 다른 것이어서 오바마가 정책에서뿐 아니라 시간 지키기에서도 부시와 차별화를 시도하고 있다고 폭스뉴스는 꼬집었다.
부시는 단점이라고 할 정도로 지각하는 것을 몹시 싫어했으며, 따라서 각종 행사에 늦는 일이 없었던 것으로 알려져 있다.
`오바마 타임'은 미 행정부내 부하 직원들에게까지 `전염'되고 있는 양상이다. 로버트 깁스 백악관 대변인은 정례브리핑에 번번이 늦어 기자들의 `원성'을 사고 있다.
역대 대통령을 집중 연구해온 더그 위드는 폭스뉴스와의 인터뷰에서 "지각한다는 것은 고칠 수 있는 나쁜 습관이거나 오만함 중 하나다"며 "오바마의 인기가 떨어진다면 의회에서 그를 기다려줄 사람은 없어질 것이며, 이는 대통령의 정치적 영향력 약화로 이어질 수 있다"고 지적했다.(연합뉴스)
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