신장결석은 성인들에게만 나타나는 것으로 알려져 있지만 미국에서는 아이들 사이에 신장결석 환자가 급증하고 있다.

이는 치즈버거, 감자칩 같은 염분이 많은 패스트푸드를 자주 먹는 데서 오는 것으로 보인다.

필라델피아 아동병원은 신장결석 아이들이 2005년만 해도 연간 10명 정도에 불과했으나 지금은 매주 평균 5명으로 급증했다고 파스칼 카살 박사는 밝혔다.

존 홉킨스 아동병원 역시 15년 전 연간 1-2명이던 것이 지금은 신장결석으로 진단 받은 아이들이 매주 발생하고 있다고 알리시아 뉴 박사는 말했다.

노스쇼어-롱아일랜트 쥬이시 메디컬센터에서는 신장결석으로 찾아오는 아이들이 1994-2005년 사이에 거의 5배 늘었다. 2005년에만 61명이 신장결석 치료를 받았다.

로욜라 대학 메디컬센터에서도 신장결석으로 진단되는 아이들이 늘고 있다. 심지어는 생후 8개월 된 아기에게서도 콩알만한 신장결석이 나왔다.

캔자스시티 아동자선병원 뼈-광물질환치료실장 유리 앨런 박사는 염분을 지나치게 섭취하면 소변에 칼슘이 많이 나오게 된다면서 아이들의 신장결석은 대부분 칼슘축적에 의한 것으로 염분섭취가 많은 식습관에다 물을 너무 적게 마시기 때문이라고 말했다. (연합뉴스)