미국내 어학연수 프로그램에 참가하려는 학생들을 위한 문화교류비자(J 비자) 발급에 어학심사가 강화될 것으로 보인다.

미 국무부는 올 여름 외국 학생들의 어학연수 러시를 앞두고 최근 각 재외공관에 내린 지침을 통해 J 비자 신청자들에 대한 어학(영어) 심사를 강화하도록 시달했다.

국무부는 웹사이트에 게재한 지침에서 J 비자 신청자의 경우 신청 프로그램 성격 자체만을 이유로 비자 발급을 거부할 수 없도록 규정하는 한편 그러나 신청자들이 프로그램에 성공적으로 참여, 이수할 수 있도록 어학능력을 테스트하도록 권고했다.

국무부는 비자 신청자의 어학능력은 해당 프로그램의 성격에 따라 달라질 수 있다면서 신청자들에 영어 인터뷰를 실시하는 것이 적합하며 그러나 신청자가 반드시 영어가 유창할 필요는 없다고 덧붙였다.

국무부는 아울러 대학원 의학실무과정 프로그램 참가자는 영어능력 증명서를 반드시 첨부해야 한다고 덧붙였다.

국무부의 어학능력 사전 테스트 강화 지시는 근래 미국으로 어학연수 온 학생들이 언어소통에 어려움을 겪으면서 일부는 추방을 당하는 등 문제가 발생한 데 따른 것으로 보인다(연합뉴스).