대선일정과 정당법상 절차를 감안하면 양당은 늦어도 오는 21일까지 통합합의를 마무리지어야 하지만, 총선 공천지분 축소를 우려한 신당 내부의 반발이 수그러들지 않고 있고 민주당 역시 신당측의 '합의 파기'에 격앙된 반응을 보이고 있어 성사 가능성은 불투명하다.
대선 일정상 양당은 오는 22∼23 양일간 후보단일화를 위한 여론조사를 실시해 대선후보 등록전인 24일까지 합당 신고서가 선관위에서 수리되도록 해야 하기 때문에 통합협상은 늦어도 오는 21일까지는 타결돼야 한다.
정당법상 후보등록 개시일 이후에 합당신고서가 접수되면 그 효력이 선거일(12.19일)로부터 20일이 지난 후부터 발생하도록 돼있어 투표용지와 홍보물 등에 '통합민주당' 등 통합된 새 정당의 명칭을 전혀 사용할 수 없는 등 통합의 법률적 효과를 기대할 수 없기 때문이다.
이처럼 현실적인 통합 시한이 하루 앞으로 다가왔지만, 양당은 20일 상대당에 결렬의 책임을 돌리며 공방전을 벌였다.
신당측 관계자는 이날 오전 신당측 협상단장인 문희상 상임고문과 민주당측 협상단장인 최인기 원내대표간 물밑접촉이 재개될 것이라고 주장했지만, 민주당측은 "협상재개 제의가 없었다"며 부인했다.
전당대회 개최 시기와 의결기구 구성비율 등 양대 쟁점 가운데 전대 개최 시기 문제는 민주당측이 전날 '6월 이전 개최도 가능하다'며 양보했다.
하지만 신당측은 의결기구를 5대 5로 구성한다는 당초 합의를 7대 3으로 조정하지 않으면 타결이 어렵다며 추가 요구를 했고, 민주당은 5대 5 구성 약속이 지켜져야 한다면서 "신당의 복잡한 내부사정 때문에 양보를 한다 해도 타결이 될 지 믿기 어렵다"며 입장을 바꾸지 않고 있다.
민주당은 이날 오전 이인제 후보가 여의도 당사에서 긴급 기자회견을 갖고 대선 독자출마를 선언한 데 이어 당사 앞에서 '사기정당 배신정당 통합합의 파기 규탄대회'를 열어 신당측의 합의 파기를 강력히 비난했다.
민주당 유종필 대변인은 브리핑을 통해 "신당의 요구는 대등한 파트너의 관계를 주종관계로 바꾸자고 하는 것"이라며 "신당은 민주당과의 통합 약속도 지키지 않으면서 창조한국당과의 연대를 말하고 어제는 민주노동당과의 연합을 말했는데 이제 공산당과의 합작을 얘기할 것인지 기다려진다. 신당은 결혼 약속을 발표해놓고 동네 처녀들을 다 건드리고 침 바르며 카사노바 흉내를 내고 있다"고 비난했다.
당 핵심 관계자는 "당내 계파간 통합도 못하는 신당이 어떻게 세력통합을 할 것이며, 스스로 뽑은 후보도 뒷받침하지 못하고 흔들기에 바쁜 신당이 어떻게 집권을 얘기하느냐"며 불신을 드러냈다.
신당 내부에서는 통합에 적극적인 정동영 후보 진영과 소극적인 민주당 탈당파 및 386 초.재선그룹의 입장이 엇갈리고 있다.
정 후보측 관계자는 "막바지 협상타결의 희망은 남아있다. 오늘 밤까지 결론이 날 것"이라며 "만약 무산되면 대선전략에 차질이 불가피하고 전통적 지지층에게 굉장히 큰 실망감과 좌절감, 정치적 상처를 안겨주게 될 것"이라며 타결 필요성을 강조했다.
반면 통합에 부정적인 신당의 핵심 당직자는 "현실적으로 보면 이제는 법률적 통합이 어려워진 것 아니냐"며 "그렇다면 이제 대선은 '정치적 통합' 상태로 치르고 실무적 통합은 대선 이후로 미루는 단계로 가야 한다"며 협상이 사실상 결렬됐음을 강조했다.
이는 정 후보의 조속한 협상타결 주문에도 불구하고 신당내 일부세력이 반기를 들고 통합협상을 매개로 '후보흔들기'에 나선 형국이어서 정 후보의 리더십은 물론 전통 지지층의 표심에도 악영향을 미칠 것으로 전망된다.
신당과 민주당의 통합협상이 결렬 위기로 치달으면서 그동안 후보단일화에 부정적이었던 창조한국당 문국현 후보가 이날 오후 기자회견을 통해 단일화에 긍정적인 입장을 밝히기로 하는 등 '鄭-文 단일화'는 오히려 진전되는 기류를 보이고 있어 주목된다.
문 후보측은 신당의 계속된 단일화 요구에 "민주당과의 통합협상부터 파기해야 응할 수 있다"고 주장해왔고, 신당내에서도 최근 '민주당보다는 문 후보와 단일화하는 것이 시너지 효과가 크다'는 주장이 제기됐다. (연합뉴스)
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