이 테크놀러지는 로마의 라사피엔자 대학과 산타루치아 재단, 피사의 산타나 스쿨 과학자들의 공동연구팀인 '뉴로매스'가 개발했으며, 4일 성공적으로 시연을 마쳤다고 이탈리아 ANSA 통신이 전했다.
이날 시연에서 플라스틱과 전선, 금속 등으로 만들어진 로봇 팔은 뉴로매스팀이 개발한 정교한 장비들에 힘 입어 오로지 생각만으로 주먹을 쥐었다 폈다가 하고 엄지 손가락을 흔들기도 했다.
뉴로매스팀장인 파비오 바빌로니 박사는 "이 로봇 팔은 사람의 팔에 부착하도록 고안돼 있다"면서 장기적 목표는 사고로 팔을 잃은 이들이 사용할 수 있는 정교한 시스템을 개발하는 것이라고 말했다.
현재 이 로봇 팔은 사용자의 머리에 장착한 하얀 '뇌전도 모자'에 의존하고 있으며, 이 뇌전도 모자는 그 사용자의 생각을 읽어낸 뒤 적절한 신호들을 로봇 팔에 전달하고 있다고 그는 설명했다.
그러나 그 뇌전도 모자는 수 많은 전선 다발로 뒤덮인 플라스틱 여과기 모양을 하고 있어 지금으로서는 일상 생활을 하는 데는 적합하지 않은 상태이다.
이에 따라 연구팀은 뇌파를 읽는 뇌전도 모자를 보이지 않도록 하는 데 집중한다는 계획이다.
전선 다발을 없애는 첫 단계는 5년이 걸리고, 뇌전도 모자를 사용자의 머리카락 속에 숨겨진 작은 전극들로 대체하는 두 번째 단계 역시 5년이 걸릴 것으로 본다고 바빌로니 박사는 소개했다. (연합뉴스)
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