오리온홀딩스는 지난 3월 설립한 중국 내 합자법인 '산둥루캉하오리요우생물기술개발유한공사'를 통해 지노믹트리의 대장암 조기진단용 기술 사용에 대한 계약금과 사업 진행에 따른 마일스톤, 매출 발생에 따른 로열티 등을 지급하는 데 합의했다.
지노믹트리는 중국 내 임상시험과 인허가를 위한 기술 지원을 맡는 등 대장암 진단키트의 상용화까지 지속 협력할 계획이다.
이번 기술도입 계약을 시작으로 대장암 진단키트의 중국시장 내 상용화에도 속도를 낸다. 현재 임상을 위한 핵심 기술 관련 인력 충원을 완료했으며 이달 임상 추진을 위한 대행사 본계약 체결도 앞두고 있다.
올해 7월에는 중국 파트너사 산둥루캉의약의 생산 본거지인 산둥 지닝시에 대장암 조기 진단키트 양산을 위한 생산설비 구축을 시작하고 연내에는 임상 사전허가를 위한 절차를 밟는다는 계획이다.
중국 내 임상시험을 위한 구체적인 계획도 수립했다. 오리온홀딩스는 합자법인을 통해 중국 주요 도시의 대형 종합병원에서 1만여 명을 대상으로 대규모 임상을 계획하고 있다. 통상 1000여 명 미만의 임상 테스트를 진행하는 데 비해 10배 가량 큰 규모로, 기술력에 대한 신뢰를 확보할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
오리온홀딩스 허인철 부회장은 "지노믹트리와의 기술도입 본계약을 통해 대장암 진단키트의 중국시장 내 상용화에 속도를 낼 수 있게 됐다"면서 "임상시험 및 인허가를 비롯해 진단키트의 양산화까지 성공적으로 마쳐 K바이오의 성공 사례로 만들 것"이라고 말했다.
중국은 대장암 환자 수가 미국의 4~5배에 달하며 연간 28만 명이 대장암으로 사망하고 있으나 중국 의료기관 내 대장 내시경 장비 보급률은 35% 수준에 불과하다. 중국 의료 재정 부담 해소를 위한 정부 차원의 암 조기진단 필요성이 높아지는 실정이다.
지노믹트리의 대장암 진단키트는 1~2g 분변만으로 대장암을 90%의 정확도로 판별할 수 있고 8시간 내 검사 결과를 확인할 수 있다. 회사 측은 대장암 조기진단 분야에서 경쟁 우위를 확보할 수 있을 것으로 예상하고 있다.
오리온홀딩스는 향후 중증질환 암 진단분야에 집중해 시장을 확장해 나간다는 계획이다. 합성의약품, 바이오의약품 등 국내 바이오·신약기술 발굴도 지속하고 있다. 이를 위해 국내 금융권 제약·바이오 분야 전문가들이 참여하는 한·중 제약·바이오 발전 포럼을 정기적으로 개최하고 있다. 포럼에서 발굴된 바이오 기술은 한·중·일 등 국내외 바이오 학계 및 의료계 전문가들의 기술 평가와 시장성 검증을 거쳐 최종 선정된다.
한편 오리온홀딩스는 지난 3월 산둥루캉의약과 중국 내 바이오 사업 진출을 위한 합자법인 설립을 완료하고 160조 원 규모의 중국 제약·바이오 시장 진출을 위한 기반을 마련한 바 있다. 중국 중견 제약기업인 산둥루캉의약은 직원 6000여 명을 둔 항생제 생산 규모 기준 Big 4 기업으로 중국 32개성 전역에 유통망을 갖추고 있다.
지노믹트리는 체외 암 조기진단제품 개발을 전문으로 하는 바이오 헬스케어 기업이다. 검체 채취 보관, 수송 및 전 처리, DNA 추출, 바이설파이트 처리, 리얼타임 PCR(중합효소연쇄반응), 결과 분석까지 가능한 암 조기진단 검사 인프라를 보유하고 있다. 자체 개발한 대장암·방광암·폐암의 신규 메틸화 후성 유전학적 DNA 바이오마커에 대한 특허를 국내와 미국, 유럽, 일본, 중국 등에 등록했다.
[소비자가만드는신문=김경애 기자]
