앞서 우리은행 노조는 임 전 위원장 등판 자체를 강하게 반대하면서 후보 내정시 영업중단과 출근저지 등 강력한 조치도 불사하겠다는 입장을 이미 내비친 상황이어서 험난한 행보가 예상됐기 때문이다.
그러나 각종 내부통제 문제로 혼란을 겪었던 우리금융이 풍부한 경험을 가진 고위 금융관료의 영입을 통해 체질 개선을 하겠다는 강력한 의지를 나타낸 결과로도 풀이된다.
◆ 관피아 논란에도 임 전 위원장 선택한 이유는 '개혁'
우리금융 임원후보추천위원회(이하 임추위)가 임 전 위원장을 차기 회장 후보로 선택한 이유는 개혁이었다.
우리금융은 사모펀드 사태와 횡령사고, 직원 갑질논란 등 내부통제에 심각한 문제를 드러낸 바 있다. 지난해부터 내부통제 강화를 내세우고 있지만 임추위는 우리금융의 내부 개혁을 위해서는 외부인사 수혈이 불가피하다고 결론을 내렸다.
임추위 측은 "대내외 금융환경이 불안정한 시기에 금융시장뿐 아니라 거시경제 및 경제정책 전반에 폭넓은 안목을 갖춘 임 전 위원장이 안정적인 경영능력을 발휘할 것에 의견이 모아졌다"면서 "우리금융이 과감히 조직을 혁신하기 위해 오히려 객관적인 시각으로 조직을 진단하고 주도적으로 쇄신을 이끌 수 있는 인사가 적합하다는 판단도 더해졌다"고 후보 선임 배경을 밝혔다.
특히 임 전 위원장이 정통 재무관료로서 현 정부에서도 초대 국무총리 후보로도 거론될 만큼 신망이 높았다는 점도 우리금융이 그동안의 논란을 봉합하고 성장동력을 얻기 위한 선택이라는 평가다.
최종 후보로 추대된 임 전 위원장도 우리금융의 신뢰 회복을 키워드로 꼽았다. 관피아 논란에도 우리금융의 개혁을 위해 나서겠다는 입장을 분명히 한 셈이다.
임 전 위원장은 3일 입장문을 통해 "제가 회장에 취임하면 조직혁신과 신 기업문화 정립을 통하여 우리금융그룹이 시장, 고객, 임직원들에게 신뢰를 받을 수 있는 그룹으로 거듭나도록 최선을 다하겠다"고 의지를 밝혔다.
임추위 역시 관피아 논란을 의식한 듯 회장 선임절차가 공정하고 투명하게 진행된 점을 강조하고 있었다.
임추위 측은 "완전민영화 이후 처음 진행된 회장 선임 절차였던 만큼 복수의 헤드헌팅사에 후보 추천과 평판조회를 진행하고 6차례 임추위를 개최하는 등 임추위 독립성과 프로세스상 공정성, 투명성을 보장하기 위하 만전을 기했다"고 강조했다.
◆ 노조와의 갈등 불가피해져... 금융당국의 입장도 예의주시
결과적으로 내부인사가 아닌 금융관료 출신 인사가 최종 회장 후보에 오르면서 노사 갈등은 불가피해졌다.
우리은행 노조는 임 전 위원장이 회장 후보 롱리스트에 포함된 소식이 전해진 직후부터 임 전 위원장의 후보 출마 자체를 강하게 반대하면서 출근저지 투쟁 등 강력한 투쟁에 나서겠다고 목소리를 높여왔다.
노조는 임 전 위원장이 금융위원장 재임 시절 우리은행의 민영화와 독립경영을 강조해왔다는 점에서 오히려 임 전 위원장이 차기 우리금융 회장으로 오는 것 자체가 모순이라는 입장을 피력해왔다.
특히 사모펀드 사태의 시발점이 됐던 금융당국의 사모펀드 규제 완화가 임 전 위원장 재임 기간 추진됐다는 점에서도 노조 입장에서는 받아들일 수 없다는 입장이다.
금융권에서는 우리금융이 노조 뿐만 아니라 금융당국과의 관계설정을 어떻게 가져갈지도 관심을 모으고 있다. 금융당국은 최근 우리금융 임추위 행보에 대해 양대 수장이 별도로 언급할 정도로 관심을 보여왔다.
이복현 금융감독원장은 지난 달 26일 보험사 CEO 간담회 직후 기자들과 만나 "(우리금융) 회장 롱리스트가 어떤 기준으로 해서 어떤 경로로 작성된 것인지 그리고 숏리스트를 만드는 기준과 평가에 필요한 시간이 확보되었는지 걱정이 있다"고 우려를 나타내기도 했다.
우리금융그룹 회장 인사가 현 정부의 금융 관치 가능성을 볼 수 있는 바로미터가 된 상황에서 관료출신의 임명은 결과적으로 관치금융 프레임으로부터 자유롭지 못하기 때문이다.
최근 주요 금융회사 CEO 선임 내역을 살펴보면 관(官) 성격이 짙은 농협금융지주를 제외하면 전부 내부출신 인사가 선임된 점도 부담스러운 대목이다.
[소비자가만드는신문=김건우 기자]
