기아는 한국e스포츠협회와 대한민국 e스포츠 국가대표 후원을 위한 공식 파트너십을 체결했다고 7일 밝혔다.
이에 따라 기아는 오는 9월 23일부터 10월 8일까지 중국 항저우에서 열리는 제19회 항저우 아시안게임에 대한민국 e스포츠 국가대표 공식 후원사로 참여한다.
기아는 항저우 아시안게임 결선 기간에 국가대표와 함께 제작한 온라인 콘텐츠를 공개하고, 국내 e스포츠 팬을 대상으로 하는 SNS 이벤트를 진행하는 등 다양한 온라인 마케팅 활동을 선보인다.
또한 기아는 아시안게임 결선 진출을 위한 예선전인 지역대회, 국가대표 출정식과 평가전 등의 사전행사, 한중일 e스포츠 대회를 비롯해 올해 예정된 e스포츠 국가대표의 일정을 함께한다.
특히 기아는 국가대표 공식 유니폼 전면에 기아 로고를 노출할 계획이다. 이외에도 기아는 국가대표와 연계한 다양한 방식의 스포츠 마케팅을 발굴해 진행할 예정이다.
기아는 2019년부터 '유럽·중동·아프리카 챔피언십(LEC, 구 리그 오브 레전드 유럽 리그)' 지역리그를 후원하고 있다. 또한 2021년부터 LCK '디플러스 기아(구 담원 기아)' 후원 파트너십을 지속하며 e스포츠 마케팅에 나서고 있다.
e스포츠 인기가 높아지면서 국내외 자동차 업계에서 e스포츠 마케팅이 활발해지고 있다. 벤츠는 리그 오브 레전드 e스포츠(LOL Esports) 공식 파트너사로 활동하는 한편 LCK T1을 후원하고 있으며 혼다는 북미 e스포츠 구단 팀리퀴드 스폰서로 활동하고 있다.
기아 관계자는 이번 파트너십에 대해 "e스포츠가 이번 아시안게임에서 글로벌 스포츠 대회 최초로 공식 종목으로 채택된 만큼, 최선을 다해 국가대표를 후원할 것"이라며 "기아는 앞으로도 대한민국 e스포츠 산업의 성장을 위해 다양한 방식의 지원을 이어갈 예정"이라고 말했다.
한국e스포츠협회 김용삼 회장 직무대행은 "대한민국 e스포츠 국가대표가 아시안게임 정식종목에 처음 출전하는 역사적인 순간을 기아와 함께하게 돼 기쁘다"며 "e스포츠 국가대표가 국민들에게 감동을 줄 수 있도록 최선의 준비를 하겠다"고 말했다.
[소비자가만드는신문=이철호 기자]
