HJ중공업이 지난달 미 해군으로로부터 수주한 ‘USNS 아멜리아 에어하트함’이 지난 12일 부산 영도 조선소로 입항했다. 이는 HJ중공업의 첫 미 해군 유지·보수·정비(MRO) 사업이다.

아멜리아 에어하트함은 길이 210m, 너비 32m의 대형 군수지원함으로, 미 해군 전투함을 대상으로 최대 6000톤의 탄약과 식량·건화물, 2400톤의 연료를 보급할 수 있다. 

이번 입항에는 부산항 도선과 예인선 등 항만 관공선이 투입돼 북항 방파제부터 접안까지 지원이 이뤄졌다.
 

HJ중공업은 이달부터 해당 함정에 대한 MRO 작업에 착수해 3월 중 미 해군에 인계할 계획이다.

이번 사업은 HJ중공업이 지난해 12월 미 해군 보급체계사령부로부터 수주한 첫 MRO 사업이다.

MRO 시장은 지난해 약 79조 원 규모로 성장했으며, 이 가운데 미 해군 MRO 시장은 연간 20조 원에 달하는 것으로 추산된다.

국내에서는 한화오션과 HD현대중공업에 이어 HJ중공업이 세 번째로 미 해군 MRO 사업을 수주했다.

미 국방부가 인도·태평양 동맹국과의 협력을 통해 함정 유지·보수 역량을 공유하는 ‘지역 정비 지원 체계(RSF)’를 도입한 점도 국내 조선사의 사업 확대 요인으로 꼽힌다.

HJ중공업 관계자는 "이번 첫 군수지원함 MRO 사업 수행을 통해 시장 진출의 발판을 마련한 뒤 미 해군과 함정정비협약을 체결해 군수지원함뿐만 아니라 전투함과 호위함까지 MRO사업을 확장할 계획"이라고 설명했다.

[소비자가만드는신문=이범희 기자]