급속한 경기 하강에 따라 기업의 사회적 기부가 얼어붙고 있지만 개인, 특히 서민들의 기부는 오히려 활기를 띠는 것으로 나타났다.

   불황 탓에 올겨울 기부 활동이 저조해질 것으로 예상하고 있던 자선단체들은 개인들의 소액 기부가 증가하는 현상을 두고 10년 전 외환위기에 드러났던 `작은 이타심'을 떠올리고 있다.

8일 사회복지공동모금회에 따르면 해마다 연말이 되면 으레 기업들의 기부가 쇄도하곤 했지만 올해는 기부를 늘리거나 새로 기부에 나선 기업은 한 군데도 없다.

   기업과 개인, 사회단체 가운데 모금액의 70％ 이상을 기업에 기대는 공동모금회는 연말연시 `희망 이웃돕기 캠페인(12월1일∼다음해 1월31일)'에서 10년 만에 처음으로 `마이너스 성장'을 기록할까 우려하고 있다.

   기부총액이 매년 3∼100.5％까지 늘었던 점과 올해의 경기침체를 종합적으로 고려해 모금 목표를 2천85억원(작년 1천985억원)으로 작년보다 100억원 늘려 잡았지만 달성을 장담할 수 없는 처지다.

   모금회 관계자는 "기업들이 다들 어려워 기부를 늘리는 것을 부담스러워 하고 새로 가입하기도 주저해 부탁하는 것조차 미안하다"고 말했다.

   모금회는 난국을 타개하려 모금 초점을 `부유한 개인'에 맞췄다. 1억원 이상 기부하는 사회지도자들의 모임인 `아너 소사이어티'를 활성화하려고 최근에는 프라이빗뱅킹(PB) 센터 등과 접촉하고 있다고 모금회는 전했다.

   반면 개인기부가 모금액 대부분을 차지하는 굿네이버스와 같은 자선단체는 암울했던 예상을 뒤집는 `깜짝 활황'을 맞아 놀라고 있다.

   굿네이버스는 올해 1월부터 지난 10월까지 모금액이 작년 동기보다 32％나 늘어나 올해 모금 목표액의 98％를 이미 달성했다고 밝혔다.

   굿네이버스 측은 "원래 거의 전부 개인 기부인데 올 하반기 들어 더 늘어나면서 목표를 초과 달성하게 됐다"고 밝혔다.

   모금액에서 개인(최소 100원)이 차지하는 비율은 작년 88％에서 올해 93％까지 늘었고 개인 평균 기부액도 작년 1만원에서 올해 2만3천원으로 급증했다는 설명이다.

   굿네이버스 관계자는 "경기가 좋지 않아 긴장하고 있다가 깜짝 놀랐다"며 "기부자들에게 물어보니 `우리도 힘든데 가난한 사람들은 얼마나 더 힘들까'라는 공통된 대답이었다"고 전했다.

   이 관계자는 "이런 현상은 10년 전 외환위기 때 서민들이 보인 동향과 같다"며 "그때도 기업들은 주저했지만 서민들은 적극적이었다"고 말했다.

   다른 자선단체인 세이브더칠드런은 "기업들이 기부와 관련한 장기 계획을 결정하는 데 주저하고 있지만 우리는 기업 의존도가 높지 않아 사업 차질은 없다"며 "연말 행사인 `아기 살리기 모자뜨기 캠페인'은 개인들의 왕성한 참여로 잘 진행되고 있다"고 했다.

   기업과 개인의 기부 비율이 반반인 아름다운재단은 "예년에는 10여 건의 고액기부 문의가 있었지만 최근 두 달 간은 고액기부 상담 건수가 하나도 없었다. 정기적으로 돈을 내는 개인 기부자가 1만3천여명인데 이들은 거의 빠지는 법이 없어 경기침체와는 크게 상관이 없다"고 밝혔다.(연합뉴스)