호주 웨스턴 시드니 대학의 베트 류(Bette Liu) 박사는 45세 이상 여성 5만3천726명을 대상으로 실시한 조사분석 결과 출산 때마다 3개월 이상 모유를 먹인 여성은 한 번도 출산한 적이 없는 여성과 2형당뇨병 발병률이 같았으나 출산했으면서도 한 번도 모유를 먹인 적이 없는 여성은 50% 높은 것으로 나타났다고 밝혔다.
당뇨병 발병률은 출산 때마다 3개월 이상 모유를 먹인 여성(2만5천여명)이 5%로 출산경험이 전혀 없는 여성(5천700명)과 같았다.
그러나 출산 때 모유를 전혀 먹이지 않은 여성(6천171명)은 당뇨병 발병률이 9.5%, 출산 시 모유를 먹인 기간이 3개월 이하인 여성은 7%로 나타났다.
연령, 체중, 당뇨병 가족력, 운동, 교육수준, 소득수준 등 여러가지 요인들을 감안했지만 모유수유와 당뇨병 사이의 연관성에는 변함이 없었다.
그 이유는 정확히 알 수 없지만 모유수유에 의한 호르몬 분비의 변화가 혈당조절 메커니즘에 장기적인 영향을 미치는 것으로 보인다고 류 박사는 말했다.
이 연구결과는 미국의 당뇨병전문지 '당뇨병 치료(Diabetes Care)' 최신호에 발표되었다.
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