협회는 이날 발표한 성명서에서 “정부 스스로 천명한 원칙과 기준에 근거해 예산을 공정하게 집행해야 한다”고 촉구했다.
협회는 “인터넷신문 자율규제기구에 대한 정부의 예산지원은 건강한 언론생태계 조성과 언론자유 창달을 위한 정부의 책임 영역”이라며, “누구 눈치를 보거나 뒤로 미룰 사안이 아니고 새해가 시작된 지 한 달이 되도록 집행방안이 나오지 않고 있다”고 지적했다.
협회는 지난해 인터넷신문 자율규제기구 통합을 위한 문체부 중재에 임했으나, 지난해 11월 마지막 협상테이블에서 인터넷신문윤리위원회(이하 ‘인신윤위’) 중재안 거부로 협상이 결렬됐다고 설명했다.
이후 협회 소속 주요 인터넷신문사들은 인터넷신문자율심의기구(이하 ‘자율심의기구’)에 참여해 AI 기반 자율심의를 진행 중이라고 전했다.
협회는 문체부 중재에 임했고 자체적으로 설립한 자율심의기구를 정상적으로 가동하고 있는 점과 인터넷신문 생산자단체가 중심이 된 자율규제 기구는 자율심의기구가 유일한 점 등을 근거로 자율심의기구에 관련 예산 배정을 요청했다.
이어 “이 사안을 언론단체간의 분쟁으로 프레임을 씌우고 몰아가는 불순한 세력에 의해 정부 판단이 오염된 것은 아닌지 의구심이 든다”고 지적했다.
협회는 “이 사안은 언론단체간 분쟁이 아니라 비정상의 정상화 과정”이라며, “재벌기업 이익을 대변하는 광고주협회가 주도권을 장악한 인터넷신문윤리기구는 있을 수 없다”고 강조했다.
이어 “언론 스스로가 주체가 돼 스스로를 규율하고 규제해 언론윤리를 고양하고 언론생태계 건전성을 제고하기 위한 것”이라며, “문체부 고위 관계자로부터 언론단체 간 분쟁이라는 시각도 있다는 말이 나오는 것은 본질에서 벗어난 것”이라고 비판했다.
또 “언론의 자율규제는 이재명 정부가 국정과제로 추진하는 언론생태계 조성의 시금석”이라며, “문체부는 스스로 천명한 원칙과 기준에 근거해 언론자율규제 관련 예산지원을 집행해 국정과제 완수를 견인해야 한다”고 촉구했다.
[소비자가만드는신문 = 이태영 기자]
