벨기에서 판매되고 있는 담배들은 지난 10월부터 시체와 종양, 잿빛 폐와 썩은 이 등 흡연의 해로움을 경고하기 위한 사진을 담기 시작했다.
특히 암과 병든 폐의 이미지를 담은 사진들의 효과는 큰 것같다고 블룸버그 통신이 한 시민의 발언을 인용해 전했다.
14세부터 흡연을 계속하고 있다는 디디에 리슈(43)씨는 "경고 글자보다 그림이 훨씬 충격이 크다"고 말했다.
벨기에 연방 보건부는 앞으로 3년내에 담배 회사들에게 42종의 금연캠페인 사진들을 담뱃갑에 인쇄할 것을 요구했다. 성적 무능력을 상징하는 자극성이 다소 약한 그림들도 포함돼 있다.
하지만 담배회사들이 "과도한 부담"이라며 반발함에 따라 42종의 사진 가운데 썩은 이, 잿빛 폐, 목 위에 턱의 2배 크기의 붉은 종양을 가진 남성 그림 등 섬뜩한 이미지를 담은 사진들을 선택 사항으로 하는 등 다소 완화된 조치를 취하기로 했다.
유럽연합(EU) 25개 회원국 가운데 담뱃갑에 금연사진 광고를 게재하고 있는 나라는 벨기에가 처음이다. 하지만 영국과 체코, 몰타, 아일랜드 등이 금연사진 광고 도입에 관심을 보이고 있다고 블룸버그 통신은 전했다.
흡연은 유럽에서 매년 50만명 이상의 목숨을 앗아가고 있는 것으로 EU 집행위는 추산하고 있다.
벨기에는 올들어 사무실, 쇼핑 몰, 기차역, 공항 등 직장내와 공공장소에서 금연을 실시하고 있다. 새해들어서는 식당에서도 금연을 실시할 예정이다.
