제주도해양수산자원연구소가 종묘(치어)생산연구를 위해 2002년 10월 서귀포시 모슬포항에서 사들여 기르고 있는 이 다금바리는 현재 몸길이 118㎝, 폭 60㎝, 무게 23㎏인 대물로 현재 육상수조에서 오징어, 전갱이, 고등어 등의 먹이를 받아 먹으며 황제(?) 대접을 받고 있다.
연구소는 당시 18년생으로 추정되는 이 다금바리를 크기가 작은 것들과 합쳐서 ㎏당 15만원선을 주고 구입했다. 그러나 요즘 횟집에서 거래되는 시세인 ㎏당 20만원으로 환산했을 경우 그 몸값이 족히 460만원대에 이르러 요즘 거래되는 송아지 가격의 2배 정도 수준인데 임자를 만나면 부르는 게 값일 정도로 그 가치가 높다.
연구소 오성립 연구사는 "이 다금바리에서 2004년 200만립(粒)의 알을 채취하기도 했으나 이후 수컷으로 성이 전환돼 현재는 5∼7월 연간 3회 가량 정액을 채취해 수정용으로 동결 보존하고 있다"고 말했다(연합뉴스).
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