외식산업의 경우 4분기에 매출이 크게 늘어나는 경향이 있지만 3분기까지 누적된 손실을 한 번에 털어내기는 어려울 것으로 예상돼 2년 연속 적자가 불가피할 전망이다.

삼양그룹 측은 “세븐스프링스 외에 패밀리레스토랑 브랜드 대부분 실적이 전반적으로 좋지 않다”며 “1인 가구가 늘면서 수요가 감소했고 한식뷔페가 유행하는 등 여러 요소가 겹치면서 경쟁이 치열해진 결과로 본다”라고 분석했다.

올해 전망도 그리 밝지 않다.

CJ푸드빌(대표 정문목), 이랜드(대표 박성수), 신세계푸드(대표 김성환)의 한식뷔페가 인기를 끌면서 패밀리 레스토랑이 고전하고 있기 때문이다.

특히 삼양그룹의 공격적 출점전략이 발목을 잡힌 것도 악재로 분석된다. 삼양그룹은 당초 2015년까지 매장 수를 50개로 늘리겠다는 목표를 세웠지만 세븐스프링스의 현재 점포수는 26개 매장과 세컨드브랜드 형식인 카페세븐스프링스 3개점이 전부다. 대기업 계열 음식점에 대한 출점제한 권고가 내려진 가운데 올해 안에 점포를 20개 이상 늘리는 것은 사실상 불가능한 상태다.

다만 삼양그룹 측은 변화하는 외식 환경에 발맞춰 다양한 전략을 시도 중이다.

지난해 자회사 삼양푸드앤다이닝을 세븐스프링스로 흡수 합병하고 삼양에프앤비로 법인명을 바꾸는 등 주력에 나섰다.

삼양그룹 관계자는 “세브스프링스는 철마다 새로운 메뉴를 선보이기도 하며 메뉴의 다양화를 꾀해 소비자들의 만족도를 높이겠다”는 전략과 함께 “2014년 11월 세컨드브랜드로 론칭한 카페세븐스프링스 안정화에 노력할 것”이라고 강조했다.

[소비자가만드는신문=조윤주 기자]