더욱이 이회사는  햄이  식품이 아닌 축산물로 분류되어 식품의약안전청에 이물질 신고 의무가 없는 점을 노려 당국에 전혀 신고도 하지 않은채 위생관리를 내팽개치고 있는 실정이다.

일반 식품의 경우 이물질이 발견되면 1주일이내 식품의약안전청에 신고해야 하지만 햄은 축산물이어서 관리당국이'농림수산부'이다. 농림수산부의 경우 식약청과 달리 이물질 관련 접수가 '의무사항'이 아니어서 업체들의 관리의무가 태만해진다는 지적을 낳고 있다.

경남 고성군 내곡리의 이모씨는 지난 6월 27일 전날 구매한 롯데햄의 의성마늘햄(300g)을 썰다 햄 속에서 투명한 비닐 이물질을 발견하고 깜짝 놀랐다.

김밥 재료로 쓰기위해 햄을 적당한 크기로 손질하려 하는데 잘 썰리지 않아 칼에 힘을 주자 햄이 뚝 끊어졌고 그 속에 기다란 비닐이 뭉쳐 있었다. 겉보기에는 비닐 장갑이 섞여 들어간 듯 했다.

너무 놀라 곧바로 고객센터로 연락하자 “가까운 지점에서 담당자를 보내겠다”고 했고 다음날 직원이 찾아왔다.

비닐 이물질이 든 햄을 확인한 직원은 “재료를 섞는 과정에서 들어간 것 같다”며 가져온 햄 선물세트를 내밀었다.

이씨는 “이물질이 든 귀사의 제품을 더 이상 먹고 싶지 않다”며 거절하고 이물질이 든 제품 또한 업체 측으로 넘겨주지 않았다.

이씨는 “현재 만삭의 몸인데 그날 이후 스트레스 때문인지 배가 뭉치고 복통이 계속되어 병원 통원 치료 중”이며 “사람 손으로 재료를 대충 섞는 것도 아닐 텐데 제조과정에서 나올 수 있다는 식의 업체 측 태도를 이해할 수 없다”고 목소리를 높였다.

이어 “롯데라면 국민들 먹거리의 상당부분을 책임지고 있는 대기업인데 이렇게 무책임할 수 있냐?”며 분통을 터트렸다.

이에대해 롯데햄 관계자는 "햄 원료인 냉동 육류가 해동되는 과정에서 해동이 완전하지 않아 겉 표면을 싸고 있던 비닐의 일부가 유입될 수 있다"고 기계적인 답변만을 반복했다.

백진주 기자 다른기사 보기